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Francfort. DPA. Japón derrotó ayer a Grecia por 1-0 y se acercó un paso más hacia las semifinales de la Copa Confederaciones, en partido por la segunda fecha del Grupo B.
El delantero Masashi Oguro convirtió a los 76 minutos el gol del triunfo de los nipones, que dominaron casi todo el partido con un juego ofensivo y rápido. Los griegos, que debutaron en este "mini- mundial" con una derrota de 3 a 0 ante Brasil, prácticamente no tienen perspectivas de continuar.
Tras ser doblegados por México por 2 a 1, los japoneses al mando del ex astro brasileño Zico salieron a la cancha dispuestos a adjudicarse el cotejo y acabar con los sueños de los pupilos griegos del alemán Otto Rehhagel que conquistaron hace menos de un año el campeonato europeo en Portugal.
Ambos equipos, conocidos por sus cualidades defensivas, cambiaron de táctica y buscaron el ataque. A los pocos minutos del inicio, Japón comenzó a imponerse con mucha velocidad, más osadía y buenas combinaciones.
Una y otra vez, la oleada nipona llegaba al arco de Antonios Nikopolidis, pero le faltaba el último toque de confianza para convertir.
Los griegos dejaban mucho espacio a sus contrincantes y trataban, con poco éxito, de provocar situaciones que les permitiesen aprovechar su altura y lanzar de un cabezazo salvador el balón a las redes de la meta nipona.
La modificada línea de defensa griega, que constituyó el pilar del triunfo en Portugal, se tornó permeable a las incursiones de los ágiles asiáticos, los que, sin embargo, no lograban contener los nervios delante del arco heleno.
El triple campeón de Asia protagonizó la primera ocasión de gol en el minuto 19, cuando Akira Kaji disparó de fuera contra la malla a unos 20 metros de distancia. Keiji Tamada, en cuatro oportunidades (8, 13, 23 y 39) y Atushi Yanagisawa (42) dejaron escapar ocasiones de gol, llevando a Zico al borde de la desesperación.
Hasta que la ansiada definición llegó en el minuto 76 de la mano del atacante Masashi Oguro, que había ingresado once minutos antes por Keiji Tamada.
Zico respiró tranquilo.
