EscucharKEMER, Turquía (AFP) El finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus) ganó el Rally de Turquía, octava prueba de las quince del Mundial WRC, el domingo en Kemer, con lo que recupera el liderato del Mundial de pilotos, con tres puntos de ventaja (59 a 56) sobre el francés Sébastien Loeb (Citroën C4).
Tras 19 especiales, Hirvonen finalizó con siete segundos y nueve décimas de ventaja sobre Jari-Matti Latvala, y veinticinco segundos y siete décimas de margen respecto a Loeb, obligado a salir primero y 'barrer la pista' durante gran parte del rally, el viernes y el sábado.
El español Dani Sordo, lejos de la pelea por el triunfo, terminó cuarto, a dos minutos y 25 segundos del ganador.
Esta es la sexta victoria de Hirvonen, de 27 años, en una prueba del WRC, después de las conquistadas en Australia en 2006, en Noruega, Japón y Gran Bretaña en 2007 y en Jordania este año.
Gracias a este éxito de Hirvonen en Kemer, Ford mejora su ventaja sobre Citroën en la general de constructores.
Loeb, que por primer día no estuvo obligado a salir el primero, intentó atacar en la parte final del rally, pero sus intentos fueron infructuosos y su rival logró salir victorioso de las colinas de Anatolia.
"Estoy verdaderamente feliz porque esta victoria ha habido que trabajarla", reconoció Hirvonen, sin ocultar su alegría.
Igualmente eufórico se mostraron los responsables del equipo constructor. "Nuestros coches han sido totalmente fiables, nuestros pilotos no cometieron errores y lucharon como leones hoy, ya que no es fácil derrotar a Sébastien Loeb", apuntó Malcolm Wilson, el patrón de Ford en los rallies.
"Hirvonen y Latvala condujeron bien y no tuvieron errores, hay que reconocerlo", declaró tras la llegada a Kemer Loeb, que marcó el mejor tiempo en cinco de las 19 especiales, a pesar del problema añadido de salir primero el viernes y el sábado.
Para las estadísticas quedará que es el 100º rally consecutivo, en WRC, en el que un Ford Focus puntúa. La serie comenzó en enero de 2002 y en la racha Hirvonen ha sido el principal contribuidor, finalizando en 43 ocasiones entre los ocho primeros.
En la lista le siguen los ya retirados Marcus Grönholm (29 veces) y Markko Märtin (28).
Tras el paso por Turquía y los casi dos meses de parón, el Mundial WRC y el pulso Hirvonen-Loeb continuará a principios de agosto, con la disputa del Rally de Finlandia.
- Clasificación final del Rally de Turquía:
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Vencedores de las especiales:
Loeb 5 (ES1, ES7, ES15, ES16, ES18), Galli 4 (ES2, ES4, ES5, ES8), Latvala 4 (ES3, ES6, ES14, ES19), Hirvonen 3 (ES10, ES11, ES13), Aava 2 (ES12, ES17), H. Solberg 1 (ES9)
- Clasificación del Mundial de pilotos (tras ocho pruebas de quince):
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- Clasificación del Mundial de constructores/escuderías:
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© 2008 AFP
