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Tailandia, el inminente destino del goleador saprissista Ariel Rodríguez, es un país exótico que encantó a los ticos que jugaron ahí, pero no lo suficiente para que se mantuvieran hasta el final de sus contratos.
Desde 2012, cuatro costarricenses pasaron por la liga de aquella nación, sin embargo, ninguno estuvo el tiempo que estipulaba su vínculo.
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José Mena, Ariel Santana, César Elizondo y José Luis Cordero jugaron en el balompié tailandés, empero, diferentes razones los motivaron a buscar nuevos destinos o a regresar a la comodidad de la casa.
En enero de 2013, Mena firmó un contrato por dos años, pero solo cumplió uno y medio ya que una lesión en el dedo meñique del pie lo motivó a rescindirlo.
Aunque el zaguero no tuvo problemas de adaptación a la cultura del país, optó por regresar a Costa Rica a recuperarse y firmar con un equipo nacional.
Por su parte, Elizondo y Santana estuvieron menos de medio año. Al primero le salió una oferta del Carolina Rail Hawks de la North American Soccer League (NASL) y sin pensarlo emigró a Estados Unidos.
En el caso de Santana, él contó que a pesar de que Tailandia es un paraíso, llegó un momento en el que no se sintió a gusto.
“Mi paso por allá fue muy rápido, el país es muy lindo y la gente muy servicial. No es difícil adaptarse, sin embargo, me enfermé de dengue y llegó un momento en el que no me sentía tan cómodo”.
“César (Elizondo) y yo nos aburrimos porque no había nada que hacer, así que mejor regresé, pero no me arrepiento de esa experiencia”, reveló el exatacante de clubes como Saprissa, Puntarenas y Belén.
La historia es más cruda en el caso de Cordero, quien fue víctima de un acto de violencia que prácticamente lo impulsó a salir “corriendo” de dicha nación asiática.
Casos distintos. José Luis Rodríguez, de la firma Futbol Consultants que llevó a los ticos al mercado tailandés, defiende las transferencias de jugadores a tan exótico destino.
“Es una ventana de exposición al fútbol de Asia. Los clubes con los que trabajamos son equipos grandes que siempre compiten por el título, y en infraestructura han crecido mucho”, dijo.
Sobre el por qué la mayoría opta por regresar, respondió : “hay de todo, José Mena fue el caso más exitoso. Si no cumplió el contrato fue por una lesión y prefirió venir a operarse a Costa Rica”.
En cuanto a Cordero y Elizondo recordó que estaban muy contentos allá.
“Fue por un tema de adaptación, para unas personas es más fácil hacerlo que para otras. Ellos tuvieron una buena experiencia, conocieron bastante y después de un tiempo decidieron dar el salto al fútbol tico”, indicó Rodríguez.
El agente asegura que el morado Ariel Rodríguez tendrá una estancia cómoda cuando se incorpore al Bangkok Glass, ya que es el equipo de la capital.
Por último, sin citar cifras, apuntó que los salarios que ofrecen los clubes tailandeses no se comparan con los nacionales.
“La diferencia es bastante buena, la carrera de un jugador es corta y por ende ir allá es una oportunidad muy buena para consolidar el factor económico familiar”, apuntó.
Por su parte, Adolfo Hernández, representante de futbolistas de la agencia C&H Sports, comentó que en promedio los salarios mensuales en Tailandia oscilan entre $8.000 y $15.000 (¢4,2 millones y ¢8 millones) aproximadamente. Colaboró José Pablo Alfaro.
