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Luis Diego Arnáez asegura que Alajuelense no es líder del torneo por casualidad, sino por el protagonismo que tiene merced a los argumentos que muestra en la cancha, la asimilación de su propuesta ofensiva y el buen nivel de sus hombres.
La Liga acudirá este domingo al Estadio Ricardo Saprissa en la cima del torneo, con 39 puntos, seguida por los morados con cuatro unidades menos.
El clásico 318 en la historia será importante para los dos equipos, porque puede ser un parámetro real de para qué están en el cierre del torneo.
Arnáez afirma que la presión es para los dos, solo que la Liga “está arriba por el rendimiento que hemos mostrado, tal vez no tanto por lo que Saprissa dejó de hacer”.
La última vez que Alajuelense se impuso en la Cueva fue el 4 de mayo de 2016, cuando los manudos eliminaron en semifinales a los tibaseños y según el estratega erizo, el domingo es una oportunidad para buscar el triunfo en la casa del archirrival.
“Estamos en condiciones de plantear un buen partido y de ir por esos tres puntos”, afirmó Arnáez en su comparecencia ante la prensa previo al clásico que se jugará el domingo a partir de las 4 p. m. y que será dirigido por Hugo Cruz.
— ¿Qué tan complicado le resultará armar la alineación al recuperar a la mayoría de jugadores?
Desde hace mucho tiempo no podíamos contar con casi todo el plantel y con todo el plantel en muy buenas condiciones, en un buen nivel. En este momento la mayoría ha tenido minutos, hasta los más jóvenes han tenido minutos en los últimos partidos y todos lo han hecho bien.
Recordaba algunos otros partidos en donde, por ejemplo, en el caso de la banda derecha teníamos que empezar a buscar a quién ubicar, porque todos estaban lesionados.
Hoy tenemos a la mayoría del plantel recuperado y en un buen nivel y va a ser complicado, pero es mejor esa complicación que al contrario, que no tener de dónde escoger.
— ¿Ya en su cabeza está esa alineación?
Sí, ya a estas alturas, porque generalmente yo no me espero hasta el día del partido para comunicarles a los jugadores quiénes son los que van a jugar. Ya de antemano por ahí se sabe.
— Orlando Galo viene llegando de la Sub-20, ¿habrá chance de que juegue este domingo?
Galo regresa a entrenar con nosotros este viernes para ser tomado en cuenta para el partido del domingo.
— La obligación está porque es el clásico, pero no se arriesga el liderato, ¿cómo jugar con eso?
Si empezamos a hablar de que no se arriesga el liderato, podríamos entrar en un conformismo y eso es lo que hay que tratar de evitar. Desde el partido del domingo pasado nosotros hemos venido hablando que en esta semana disputamos nueve puntos, pero nueve puntos que nos podían dejar en una situación inmejorable para estar a un paso de ganar esta primera fase.
Yo les he venido hablando eso, que esta es una semana de nueve puntos y que el objetivo es ir por las tres victorias, ganar los tres partidos, hacer los nueve puntos y ya tomar ventaja, independientemente de lo que pasara con los demás rivales.
Pero está el enfrentamiento directo entre Saprissa y nosotros y alguno podía tomar ventaja. Había que ganar los dos partidos anteriores para llegar a la definición de este partido contra Saprissa, que en un primer momento era el que nos podía dar una pequeña ventaja.
Pero a como se han ido resolviendo todos los partidos, podríamos tomar una ventaja más amplia con muchas posibilidades de definir la primera fase.
— Ante la ausencia de Porfirio López, ¿ya definió quién va a ser el capitán en el clásico?
Es un tema que lo hemos venido pensando, el jueves le dimos vuelta y este viernes en conjunto con el cuerpo técnico vamos a definir. Yo llevo mi idea y se las consulto a ellos, les expongo mis razones y lo definiremos en la tarde.
— ¿Qué aspectos le llaman más la atención del Saprissa?
Es un buen equipo, no tanto el tema individual, sino el colectivo. Cómo juegan, cómo se mueve, es principalmente lo que nosotros tenemos que analizar y tratar de neutralizar. Siempre hay individualidades que muchas veces definen partidos.
Hay que enfocarse en el trabajo colectivo que hace Saprissa y que lo hace bastante bien y es lo que hay que tratar de anular.
— ¿La Liga ve este partido como la primera gran final para el título?
Tal vez no es la primera gran final porque todavía faltan bastantes partidos. Nosotros tenemos enfrentamientos contra Saprissa, San Carlos, Herediano… Así como que estamos tomando ventaja o centrarnos en eso no, todavía falta mucho, pero es un partido que reviste de mucha importancia, más porque nosotros tomaríamos ventaja si ganamos y en el caso de Saprissa si nos gana, estaría nuevamente metido en la pelea por el primer lugar y apenas a un punto de diferencia.
— Alex López considera que Mariano Torres y Michael Barrantes son los motores de Saprissa, ¿cree que si ellos no llegan en su mejor momento, Saprissa no va a mostrar su mejor versión?
No, es que son jugadores de medio campo y Saprissa no juega con pase largo. Saprissa maneja la pelota, arma juego, circula el balón y cuando un equipo tiene una estrategia de juego de ese tipo, la pelota tiene que pasar por los mediocampistas.
En el caso de Saprissa, ellos juegan a armar juego, la pelota va abajo y el balón tiene que pasar por el medio campo y obviamente Mariano Torres y Michael Barrantes constantemente están pidiendo la bola porque son los encargados de armar juego.
Entonces, la pelota pasa mucho por ellos y por eso resaltan en los partidos. Es parte de lo colectivo de Saprissa, todo lo que hace colectivamente el equipo.
Obviamente en cualquier equipo siempre hay jugadores que pesan más en el partido por su posicionamiento, por el sistema de juego, por la estrategia de juego y en el caso de Saprissa, la pelota gravita mucho por ellos, por la forma de jugar de Saprissa.
— ¿Le ayudará a la Liga tener un día más de descanso, en vista de que jugó el miércoles y Saprissa lo hizo jueves?
Siento que no, es una ligera ventaja, pero hoy en día, con los métodos de recuperación que hay, no es una ventaja que marque tanto la diferencia.
— La Liga tiene varios partidos de no ganar en el Ricardo Saprissa. ¿Esta es la oportunidad para deshacerse de esa racha?
La oportunidad es siempre, nosotros no vemos el pasado, sino el presente y futuro. Creo que estamos llegando en un muy bien nivel a disputar este partido. Anteriormente tenía mucho tiempo de ni siquiera empatar ahí. El partido pasado que jugaron conmigo empatamos allá. Y ahora creo que tenemos un bonito enfrentamiento, donde nosotros estamos llegando contrario a muchos otros partidos, en un muy buen nivel con jugadores que andan pasando un buen momento.
Es una bonita oportunidad que nos presenta el torneo para ganar en el Saprissa, obviamente no es nada fácil, como nunca será en el Saprissa, siempre será difícil, pero por lo que el equipo ha hecho, creo que estamos en condiciones de plantear un buen partido y de ir por esos tres puntos.
— Su propuesta siempre ha sido ofensiva, ¿mantendrá eso el domingo o se resguardará un poco?
Es que nosotros no vamos a cambiar por un partido, independientemente de dónde usted haga el bloque intermedio, arriba, o un poco más atrás, la vocación y el estilo de juego del equipo siempre va a ser el mismo, siempre es buscar el marco, siempre tratar de ganar los partidos, porque es que hay que prepararse para jugar una final, para tratar de ser campeón, entonces para utilizar un sistema de juego, tenés que utilizarlo todo el año.
No vas a llegar a un único partido a defenderte cuando te pasaste toda la temporada jugando al ataque y los futbolistas con una vocación más ofensiva no van a saber cómo desempeñarse con un sistema de juego de defenderse.
Más allá de lo que pueda hacer el rival, porque muchas veces no es que un equipo se encerró atrás, es que el rival llegó muy bien, utilizó una buena estrategia y manejaron la pelota y obligaron al otro equipo a defenderse muy atrás.
Pero nosotros siempre vamos a seguir buscando los partidos y jugando siempre de manera ofensiva.
— ¿El último partido de ustedes en Tibás les dejó un aprendizaje y cómo manejar la presión el domingo?
Son circunstancias similares, porque en el partido pasado, si nosotros ganábamos, pasábamos a la final y Saprissa quedaba fuera. Era prácticamente una final para los dos equipos, definíamos mucho y entonces este partido va a ser en un ambiente similar, se define mucho.
Hay una diferencia amplia que se está poniendo en juego y entonces sentimos que va a ser algo parecido y que hay cosas que Saprissa va a manejar similares a las que hizo anteriormente.
Saprissa en su campo siempre sale a buscar el partido, siempre sale a presionar un poco más arriba, pero son circunstancias que el grupo ha manejado en otros encuentros y creemos que podemos saber jugar con eso.
— En la primera vuelta, a la Liga le costó el arranque en casa, llegó el clásico y ganó. Ahora los papeles se invirtieron porque Saprissa no se ve con buen nivel y ustedes van a Tibás, ¿cómo ve eso?
Yo creo que aquí la diferencia es que le equipo nuestro sí ha subido bastante su rendimiento y Saprissa lo ha mantenido, por eso no ha bajado del segundo lugar y siempre ha venido ahí. Ahora tenemos ventaja sobre el tercero y el cuarto, eso no ha cambiado mucho.
Por ahí el resultado con Pérez Zeledón que no esperaban porque era el último segundo del partido y lo estaban ganando, pero igual Pérez Zeledón nos ganó a nosotros de esa forma, no es un resultado por el que uno tenga que asombrarse.
Yo siento que Saprissa ha mantenido su nivel, la diferencia ha sido que nosotros sí hemos subido el rendimiento y por eso logramos descontar la ventaja que Saprissa nos sacó al principio, que no habíamos tenido mucha regularidad y no habíamos tenido más constancia en los resultados y ahora estamos arriba por el rendimiento que hemos mostrado, tal vez no tanto por lo que Saprissa dejó de hacer.
— ¿Llega mejor la Liga que Saprissa?
Anímicamente nosotros llegamos bien, a Saprissa el resultado contra Guadalupe le levanta mucho la moral de cara al partido contra nosotros, pero en los clásicos todos los futbolistas llegan de muy buen ánimo y optimistas porque es el partido que se espera, que todo el país está atento, que toda la afición está atenta al juego.
Llegamos mejor que ellos en la tabla de posiciones, pero eso hay que ratificarlo el domingo.
— ¿Cómo se imagina que será este clásico?
Parecido al último en Saprissa, porque se juegan cosas similares. En aquel se jugaba el pase a la otra ronda final, aquí se está jugando una diferencia bastante amplia que podría ser definitoria en la siguiente semana y es una diferencia que nosotros queremos y que Saprissa no quiere que eso pase, entonces yo me imagino un partido como el único que nosotros jugamos allá.
Lo jugamos bien, Saprissa también jugó bien y fue un muy buen partido, entonces me lo imagino intenso, de ida y vuelta y con muchas llegadas en los marcos.
— Siempre se ha dicho en los últimos años que el partido que la Liga tiene que ganar no lo hace, ¿quién tiene más presión?
En este torneo se han ido quebrando un montón de rachas negativas y hemos ganado partidos que teníamos que ganar, de lo contrario no estaríamos en el primer lugar.
Cuando se presentó la oportunidad de ser líderes con diferencia de puntos lo hicimos, cuando la primera vez se presentó la posibilidad de empatar a Saprissa en puntos en el liderato lo hicimos, perdimos el siguiente partido, pero el equipo no desmayó, ganamos los siguientes partidos que teníamos que ganar para seguir en la lucha y cuando se presentó la posibilidad de sacar ventaja también ganamos.
Ha habido mucha presión durante todo el torneo porque se han dado situaciones que el equipo se ha traído abajo.
Recuerdo que en Cartago no se ganaba hace mucho, a Saprissa le ganamos en la Liga, hace poco que teníamos dos años y resto de que Alajuelense no se mantenía en el primer lugar durante más de dos jornadas y ya lo hicimos.
Ahora nos queda esa otra ahí, que es ganar en Saprissa, es asignatura pendiente y vamos a tratar de hacerlo para tomar esa ventaja y para seguir en el liderato con un buen nivel, con un buen juego y reafirmar lo que se ha venido haciendo en el torneo.
Los dos equipos tenemos presión. Saprissa tiene presión porque nosotros tomaríamos ventaja y nosotros tenemos presión porque si Saprissa nos gana se nos acerca a un punto, llegamos en circunstancias similares en el tema de la presión.
Uno, por evitar que le saquen una ventaja amplia y el otro por evitar que se acerque.
