El fenómeno de Joel Campbell empezó con estadio lleno en visita de Alajuelense al Santos

12 años, 5 meses y 6 días pasaron para que Joel Campbell volviera a jugar en el campeonato nacional. Él se sentía tan emocionado como muchos de los que compraron su entrada para ir a verlo en ese partido entre Santos y Alajuelense, que acabó con un triunfo de la Liga por 0 a 1, con un gol de Aarón Suárez.

“Muy feliz de volver al fútbol nacional, muy alegre de ver a toda esta gente aquí, disfrutando del fútbol. Es bonito ver los estadios llenos y cada quien apoyando a su equipo. El ambiente ha sido fenomenal y contento porque sacamos el resultado que queríamos”, expresó Joel Campbell.

Ni siquiera su papá, Humberto Campbell, quería perderse ese primer partido en Guápiles, en el que ambos vestían la camiseta de Liga Deportiva Alajuelense.

“Estoy contento porque mi papá y toda mi familia van a poder disfrutar de verme jugar, creo que para mí es algo muy lindo, algo por lo que regresé, para estar cerca de ellos. Estoy contento con el triunfo y hay que seguir adelante”.

Había mucha expectativa, los aficionados empezaron a acercarse al Estadio Ebal Rodríguez desde muy temprano, pero la mayoría optó por quedarse afuera un buen rato, al menos hasta que llegara la Liga.

Los más curiosos querían seguir cada detalle, desde que los futbolistas se bajaban del bus. Otros decidieron esperar todo lo que fuera necesario después del final del juego para despedir al equipo y tratar de ver más de cerca a Joel Campbell.

Santos reportaba que tendría llenazo en su estadio, ese en el que en una de sus paredes están pintados los nombres de Cristian Lagos y Osvaldo Rodríguez como un homenaje a esos dos jugadores emblemáticos del club.

La espera de la primera alineación de Alajuelense tenía un matiz de suspenso. No todos los jugadores estarían en lista, pero la curiosidad se centraba en saber si Joel Campbell sería de la partida o no, al igual que Michael Barrantes y Daniel Chacón. Los tres fueron titulares.

“Fue un bonito regreso, pudimos ganar y ver este estadio lleno, con la gente disfrutando, metida de lleno en el partido, apoyando a los equipos y hay que seguir hacia adelante para lograr los objetivos”, destacó Campbell.

En las gradas, fue común ver a aficionados portando de una vez la camiseta de Joel, y cuando salió a la cancha para calentar, él fue uno de los más ovacionados.

También se formaron filas con personas que querían una fotografía o un autógrafo suyo.

Steven Madrigal pitó el inicio de un partido sumamente entretenido, cargado de emociones en una cancha difícil.

Un golazo con un remate de media distancia de zurda de Aarón Suárez lo cambió todo.

Pero ese tanto fue tan vital como las intervenciones de un Leonel Moreira que arrancó con mucha seguridad bajo los tres palos.

Su última acción, al sacar la bola de la raya, terminó de evidenciarlo.

No ocurre siempre ni se da en todos los estadios, pero una vez concluido el partido en el Ebal Rodríguez, hubo mucha cercanía de los aficionados con los jugadores de la Liga.

Estos decidieron compartir con ellos unos cuantos minutos antes de marcharse al camerino.

Santos trató de controlar lo mejor posible a Joel Campbell y pareciera que esa será la tónica de todos los rivales a los que enfrente Alajuelense. Incluso, él lo sabe.

“Normal, es fútbol, un partido normal y yo creo que hay que adaptarse, disfrutar y tratar de hacer lo mejor posible”, destacó el hombre que se ha convertido hoy por hoy en el futbolista más mediático de la Liga.

“Creo que todos los partidos van a ser complicados, Santos se cerró, hizo su partido, nos cerró mucho los espacios. Intentamos proponer, entrar por el centro, por la banda y al final encontramos el gol desde fuera del área, que también es importante”, destacó el mundialista de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.

“Yo no me preocupo por eso, por la intensidad, sino que simplemente salgo y trato de disfrutar del fútbol, es algo que amo, soy un privilegiado de poder disfrutar de este deporte y hay que adaptarse a todo”.

Así fue la primera presentación de la Liga, a domicilio, en una cancha difícil. El sábado, Alajuelense jugará en el Estadio Alejandro Morera Soto contra Liberia. Será la primera vez que Joel Campbell juegue ahí, sudando la camiseta rojinegra.

“Espero que sea un gran partido, que la afición pueda llegar y disfrutar de ese encuentro, que les podamos dar una alegría más. Jugar en casa con nuestra afición es importante, porque en Guápiles prácticamente el 80% era afición nuestra y estoy contento, les pudimos dar una victoria y creo que vamos por el camino correcto”.

Además, Campbell dirigió un mensaje directo al liguismo: “Que nos mantengamos unidos, juntos, que vamos a trabajar al máximo para lograr el objetivo que tenemos y vamos a seguir trabajando”.

Liga Deportiva Alajuelense superó un pulso difícil en Guápiles, donde también sufrió.

“Es lo más normal, cada quien va a luchar con sus armas. Santos jugó con sus cartas, un juego más de esperar, también tuvieron sus llegadas, con buenos jugadores. Tenemos que acoplarnos al plan y hay que seguir sobre eso”, recalcó.

La Liga consiguió sus primeros tres puntos en Guápiles. El sábado jugará a las 6 p. m. en su casa contra el recién ascendido, Liberia.

Así va el Apertura 2023

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