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Campanada en el Mundial Qatar 2022, sorpresón, Argentina, la gran favorita, el equipo que tenía 36 partidos sin perder, cayó 2 por 1 en el debut frente a Arabia Saudita.
Arabia Saudita no sólo empató, sino que le dio vuelta al marcador y derrotó 2 por 1 a Argentina.
Argentina empezó bien la primera parte y se fue el descanso con el 1 por 0 a favor, con anotación de Messi de penal a los 10 minutos, pero el segundo tiempo fue un sufrimiento para los argentinos.
El 1 por 1 lo convirtió Saleh Alshehri, quien encaró dentro del área. Se quitó la marca de Cristian Romero y sacó disparo cruzado que logró vencer al Dibu Martínez.
La escuadra asiática empezó a darle forma a la campanada en la Copa del Mundo cuando Salem Aldawsari rescató un disparo rechazado por Cristian Romero. Controló el balón, realizó un par de recortes al centro, y sacó disparo de derecha al ángulo. Dibu Martínez se lanzó pero el balón es inalcanzable 2 por 1. Una victoria histótica para Arabia Saudita.
El cuadro sudamericano intentó equiparar el marcador, pero el rival se defendió bien y le jugó de igual a igual a los argentinos.
Los argentinos, que habían visto cómo les anulaban tres goles por fuera de juego en la primera mitad, fueron incapaces de reponerse y se estrellaron una y otra vez en sus intentos de evitar el desastre.
La racha de partidos sin perder de Argentina se quedó en 36, a una de alcanzar el récord de 37 de la Italia de Roberto Mancini. La Scaloneta no perdía desde julio de 2019, en la semifinal ante Brasil en la Copa América de ese año.
Messi, quien firmó su sétimo gol en un Mundial, no pudo festejar como pensaba el día en el que sellaba su quinta participación en el torneo, todo un récord que le permitía alcanzar a grandes nombres como el alemán Lothar Matthaüs, el italiano Gianluigi Buffon y los mexicanos Antonio Carbajal y Rafa Márquez.
Nada en el arranque del partido hacía presagiar lo que iba a ocurrir. Messi tuvo la primera ocasión en el minuto dos, al encontrarse un balón repelido por la zona del punto de penal, pero su tiro fue desviado por la mano izquierda del arquero rival.
No tuvo que esperar mucho Messi para sumar su primer gol en Qatar-2022: un penal cometido sobre su compañero del París Saint-Germain Leandro Paredes, decretado tras una revisión en el VAR, fue transformado por el 10 de la Albiceleste en el minuto 10.
Antes del descanso, la cuenta argentina pudo ampliarse pero los fueras de juego lo impidieron, llegando a anularse tres tantos a Argentina por ese motivo, primero a Messi (22) y luego por dos veces a Lautaro Martínez (28 y 35). En el primero de Lautaro la jugada tuvo que ser revisada por el VAR.
En el descuento de la primera mitad, Arabia Saudita tuvo que sustituir por lesión a su capitán, Salman Al Faraj. En el inicio de la segunda parte todo cambió con los dos goles de los sauditas.
Primero, en el 48, una pérdida del balón de Messi en el centro del campo terminó llegando a Saleh Al Shehri, que pese al acoso de Cristian Romero consiguió encontrar el espacio para un tiro cruzado que sorprendió a Emiliano Martínez.
Sin haberse recuperado todavía del golpe, Argentina recibió el segundo en el 53, cuando Salem Al Dawsari llegó a un balón rechazado y casi desde la frontal del área envió un disparo ante el que nada pudo hacer el ‘Dibu’.
En el 63, el arquero saudita Mohammed Al Owais evitó el empate en un remate a bocajarro de Nicolás Tagliafico.
En el 72, Ángel Di María cruzó demasiado y en el 80 Messi enviaba un disparo de falta por encima de larguero.
El propio Messi, demasiado flojo en un remate de cabeza, no pudo acertar en el 84.
Bajo palos, salvó la situación el defensa Abdulelah Al Amri en un último intento de Julián Álvarez en el inicio del descuento final.
Los nervios y el orden defensivo de los sauditas hicieron el resto y Argentina terminó perdida en el desierto.
El sábado en la segunda jornada, el duelo ante México será ya una ‘final’ para Argentina, mientras que los ‘Halcones Verdes’ tratarán ese día de seguir volando alto frente a Polonia.
Argentina alineó con: Emiliano Martínez. Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico. Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alejandro Gómez. Ángel Di María, Lautaro Martìnez y Lionel Messi.
Arabia Saudita con: Mohammed Al Owais. Saud Abdulhamid, Abdulelah Al Amri o Hassan Tambukti, Ali Al Bulayahi y Yasir Al Shahrani. Feras Al Brikan, Mohammed Kano, Abdulelah Al Malki y Salem Al Dawsari. Salman Al Faraj; Saleh Al Shehri.
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Lionel Messi desde el punto de penal puso a ganar a Argentina 1 por 0 ante Arabia Saudita, pero al final los argentinos cayeron 2 a 1. (ODD ANDERSEN/AFP)
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