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El defensa internacional francés Lilian Thuram, que ayer anunció su retiro internacional, era el tercer jugador de la historia en haber alcanzado la meta de más de 100 juegos internacionales con la selección francesa de futbol.
Thuram, de 32 años, debutó con Les Bleus el 17 de agosto de 1994, el mismo día que Zinedine Zidane (89 selecciones), en el encuentro amistoso entre Francia y la República Checa (2-2) en Burdeos. Figura hoy en el segundo puesto, ex aequo (empatado) con Didier Deschamps, de la clasificación de los futbolistas francéses con más juegos.
Vencedor del Mundial 1998 y de la Eurocopa 2000, el actual jugador de la Juventus de Turín marcó sus dos goles con la casaca azul francesa el 8 de julio de 1998, en la victoria de Francia contra Croacia (2-1) en la semifinal de la Copa del Mundo.
Su gesto, de rodillas en el Stade de Francia, interrogándose para saber si era verdad lo que acababa de hacer (el segundo gol contra Croacia), quedará marcado en la historia del futbol francés.
Hasta el momento, únicamente Marcel Desailly (116, poseedor del récord de selecciones), y Didier Deschamps (103) habían franqueado la simbólica barrera de las 100 selecciones.
“Es mi decisión y es irrevocable. Dejo la selección francesa”, declaró el futbolista en una entrevista divulgada ayer por el diario L’Equipe.
La idea de poner fin a su carrera internacional le viene de lejos, desde “el fracaso” de Francia en el Mundial 2002, pero entonces prefirió “no precipitar las cosas”, aseguró.
“Dada mi experiencia y mi imagen en el equipo, pensé que podía dar seguridad a la selección. No hubiese estado bien dejarla en ese momento”, precisa.
Con la eliminación de Francia en los cuartos de final de la Eurocopa de Portugal el pasado junio, Thuram ha determinado que llegó el momento de anunciar su marcha, aunque, asegura, que la mala actuación de la selección en ese campeonato no ha influido “mucho” en su decisión.
