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El director técnico de la Selección Nacional de Finlandia, Antti Muurinen, designó ayer a los 18 futbolistas que harán frente al partido amistoso del próximo 19 de noviembre contra Costa Rica.
La mitad de figuras del equipo europeo –nueve– militan en clubes finlandeses y la otra mitad en ligas de Inglaterra (dos), Alemania, Francia, Holanda, Turquía, Suecia, Escocia y Noruega.
De la lista original de 28 preseleccionados que fue divulgada el 15 de octubre, no fueron tomados en cuenta tres de los mejores jugadores de ese país nórdico.
A Costa Rica no llegará una pieza considerada como el mejor en la historia del balompié finlandés: el habilidoso Jari Litmanen, volante del Ajax holandés y exjugador del Barcelona y Liverpool.
Aunque Litmanen fue puesto en duda para la gira a América, pues recién se recuperó de una seria lesión, el Ajax divulgó ayer que el capitán finlandés solo jugará en uno de los dos partidos; será ante Honduras, el 16 de noviembre en Houston (EE. UU.), tres días antes del duelo con los ticos.
Para preveer cualquier situación, el técnico finlandés designó a un sustituto para Litmanen. El escogido fue Pekka Lagerblom, del FC Lahti, uno de los clubes de su campeonato que también aportan jugadores; los otros son HJK Helsinki, Tampere y FC Haka.
“Litmanen es la única duda. Vamos a ver si puede ser parte del equipo o más bien si Ajax lo cede. Estamos en un dilema”, declaró ayer el estratega Muurinen.
Tampoco vendrán aquí dos elementos estelares de la Liga Premier inglesa. Se trata del corpulento defensor Sami Hyypiä, del Liverpool, y del goleador Mikael Forssell, quien destacó en el recién ascendido Birmingham City, revelación del futbol británico.
El choque ante Finlandia lo jugará la Tricolor el miércoles 19 de noviembre (8 p. m.), en el estadio Alejandro Morera de Alajuela. La delegación visitante arribará al país el lunes 17 y saldrá el día 20.
La Federación finlandesa es una de las más antiguas. Se fundó en 1907 y se afilió a la FIFA en 1908. Está ubicada en el puesto 41 del escalafón mundial, tres menos con relación al mes pasado.
En la pasada eliminatoria a la Eurocopa 2004, Finlandia quedó eliminada con 10 puntos, siete menos que el primer lugar (Italia).
Colaboraron Diego Silva y su esposa finlandesa, Salla Kurppa-Silva. Se consultó aguima.com.
