EscucharSan Sebastián, 27 ago (EFE).- Belén Azpeitia, la atleta cuatro veces campeona de España de cross en la década de los años 70, falleció hoy en San Sebastián, a la edad de 52 años, víctima de cáncer.
La guipuzcoana, que alcanzó la internacionalidad tanto en campo a través como en la pista al aire libre, fue la figura más destacada del cross en España hasta la mejor etapa de Carmen Valero.
Belén Azpeitia ganó cuatro títulos españoles de cross consecutivos entre 1972 y 1975, disputados sucesivamente en Bilbao, San Sebastián (en dos oportunidades) y Granollers.
En 1971 disputó en Lasarte el Cross de las Naciones, su primera gran cita internacional que saldó con la decimoquinta posición.
Posteriormente participó con la selección de España en tres mundiales, el primero de ellos en Waregem (Bélgica) junto a Carmen Valero, Pilar Sanmartín, Begoña Zuñiga, Montse Abelló y Consuelo Alonso.
La guipuzcoana se clasificó en el puesto 35 aquél memorable 17 de marzo de 1973 en el que los hermanos Haro, Mariano y José, ganaron los subcampeonatos mundiales de cross en las categorías sénior y júnior respectivamente.
Acudió a Rabat al mundial de 1975 y también corrió en Chepstown (Reino Unido) al año siguiente, carreras en las que terminó en las posiciones 46 y 48.
Belén Azpeitia fue la sucesora en el tiempo de dos destacadas mujeres en el 'amanecer' del cross, a su vez, las primeras campeonas de España, las también vascas Aranzazu Vega y Coro Fuentes.
En el Cross Internacional de San Sebastián tuvo muy buenas actuaciones en varias de sus ediciones, pero, por número de victorias, nada como sus 6 éxitos en el Cross de la Gimnástica de Ulía, en la ciudad donostiarra, y sus 5 alcanzados en el Memorial Muguerza, de Elgoibar.
Cuando Belén Azpeitia se apagó atléticamente, el testigo de calidad en Guipúzcoa y en la selección lo recogió Amelia Lorza.
Además de crossista, también fueron reseñables sus actuaciones en la pista. Fue campeona de España de 800 m. dos veces, en 1971 y 1972, siendo su mejor registro 2:06.3 hecho en madrid en septiembre de 1971.
También fue de las mejores atletas de la época en 1.500 metros. En 1972 realizó su mejor marca personal en Helsinki al concluir la distancia en 4:18.6.
El atletismo vasco está de luto, y particularmente el guipuzcoano con la muerte de esta colosal mediofondista de los años 70. EFE
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