EscucharCiudad del Cabo, 15 ene (EFE).- El VO70 "Movistar" comunicó a última hora de la noche de la ayer un fallo en el sistema hidráulico de su quilla pivotante y, aunque no ha perdido velocidad, los técnicos están estudiando la gravedad de la avería para tomar una decisión lo antes posible.
En el momento de producirse el referido fallo, la embarcación española se encontraba en la tercera posición de la segunda etapa, a 480 millas (890 Km.), de la segunda meta volante en las islas Eclipse, situadas en el Sudoeste de la costa australiana.
Sólo 60 millas (110 km.) le separaban del "ABN Amro 1", líder de la etapa, y 35 millas (65 km.) del "ABN Amro 2", que marchaba en segunda posición.
La avería se ha producido en uno de los brazos hidráulicos -el de babor- que controla el sistema pivotante de la quilla. La estructura del barco y la tripulación están en perfecto estado y mantiene, por el momento (a las 03:00 horas de hoy), su velocidad óptima de crucero.
Toda la logística del equipo español se ha puesto en marcha rápidamente y se están considerando distintas opciones, incluida la de hacer una parada técnica en el puerto Australiano de Albany, situado a 42 millas (78 km.) al norte de la segunda meta volante en las islas Eclipse.
Allí, después del paso de la meta volante, se haría una evaluación de los daños y una reparación rápida antes del volver a incorporarse a la regata de camino hacia Melbourne.
Pedro Campos, director del equipo español, no ha ocultado que "es un grave contratiempo, especialmente en términos de riesgo si fallara el segundo brazo". "Sabemos lo duro que es competir al máximo con esta tensión añadida, pero nuestra tripulación lo dará todo, como siempre, para conseguir el mejor resultado posible como lo ha hecho hasta ahora", agregó.
"En cualquier caso hemos dado instrucciones a nuestro equipo de tierra para que se sitúe en el punto mas cercano de la costa australiana con el material de recambio por si se decidiese esta opción", añadió.
El "Movistar" sigue navegando aún a 11 nudos (20 Km/h.), en rumbo Noreste y con viento favorable del Noroeste de unos 8 nudos. Las condiciones atmosféricas hasta las islas Eclipse preven vientos flojos, de cinco a siete nudos, de componente Noroeste que rolarán (cambiaran) hacia el Este, lo que no comportará una navegación complicada.
Sí lo será después del paso de la meta volante ya que se pronostican vientos del Este de más de 20 nudos hasta Melbourne por lo que se navegará en ceñida (contra el viento) y afrontarlos con el barco dañado será muy arriesgado.
Además del problema de la quilla, los tripulantes del "Movistar" están reparando también una fuga en el sello del hidráulico de la botavara y que ha llenado de aceite la cubierta. El problema se está solventando con repuestos que ya se tienen en el barco.
Glenn Bourke, director general de la Volvo Ocean Race, ha señalado esta noche que "en cada edición de la Whitbread o de la actual VOR, especialmente en las primeras etapas, los barcos sufrían roturas y averías en sus componentes y no se podía cambiarlos". "Pero permitiendo una parada mínima de dos horas para que la ayuda exterior (equipo de tierra) efectúe las reparaciones, ha demostrado ser un cambio beneficioso en las reglas ya que permite a los equipos el derecho a competir hasta el final luchando por una plaza en el podio", indicó. EFE
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