EscucharHelsinki, Finlandia. El ecuatoriano Jefferson Pérez revalidó su título de campeón del orbe en los 20 kilómetros marcha y se convirtió en el primer medallista de oro del Mundial de Atletismo de Helsinki que empezó ayer.
Como hace dos años, el ecuatoriano fue el más fuerte. Solo que esta vez no le permitió al español Francisco Paquillo Fernández escaparse en ningún momento, y hasta le dio el tiro de gracia en el momento clave, a falta de cuatro kilómetros para el final.
Jefferson se lanzó en pos del oro de manera inalcanzable. Fernández, con problemas estomacales, sufrió lo indecible para asegurar el segundo puesto.
El también español Juan Manuel Molina se colgó la presea de bronce, luego de que los jueces descalificaran al ecuatoriano Rolando Saquipay.
El baño de oro de Pérez abrió la esperanza para Latinoamérica de brillar en este Mundial. Sin embargo, otra de las estrellas de la región, Félix Sánchez (dominicano, 400 vallas) abrió un momento de duda al terminar con el pie izquierdo adolorido luego de ganar su eliminatoria.
Sánchez, doble campeón mundial, dispondrá de 32 horas para recuperarse, ya que las semifinales del 400 vallas se disputarán hoy a las nueve de la noche hora local (12 m. hora de Costa Rica).
En otras actuaciones de atletas latinoamericanos, el panameño Bayano Kamani cumplió con un tercer puesto en esa misma prueba con un tiempo de 49:18, y también estará en la siguiente ronda, al igual que los cubanos Yacnier Luis y Sergio Hierrezuelo.
Por su parte, la cubana Zulia Calatayud demostró que llega a Helsinki con claras y justificadas ambiciones de estar en la final de los 800 metros. Para empezar, fue primera de su serie en la primera eliminatoria con un crono de 2:00.77.
También causó muy buena impresión otra cubana, Yargelis Savigne, en la calificación del triple salto, pues alcanzó una excelente marca de 14,47 metros.
África. La gran demostración de la noche estuvo a cargo de las medio fondistas etíopes, que hicieron el 1-2-3 en los 10.000 metros femenino.
Las representantes de Etiopía Tirunesh Dibaba, Berhane Adere y Ejegayehu Dibab adejaron a la británica Paula Radcliffe liderar la carrera bajo la lluvia durante un buen rato.
Sin embargo, después lanzaron un embalaje final que ninguna de sus rivales pudo alcanzar.
Tirunesh, quien se dejó el oro, era hasta ahora una especialista de los 5.000 metros, distancia en la que logró la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas.
Hoy se disputará la segunda jornada, con cuatro finales.
Entre ellas, están el lanzamiento de disco masculino y la ansiada disputa de los 100 metros lisos en hombres, la prueba reina del atletismo mundial.
