EscucharEl Derby County mantuvo abiertas sus aspiraciones de alcanzar una de las tres plazas para participar en la Copa UEFA, al derrotar de visita al Leicester 2 a 1 y sumar un total de 51 puntos, que lo ubican en la novena casilla de la Liga Premier.
El conjunto en el que milita el costarricense Paulo Wanchope, aspira a colarse en los seis primeros puestos de la tabla, pues según los reglamentos, los tres primeros equipos de la Liga ganan su derecho a participar en la Liga de Campeones de Europa y los tres siguientes forman parte de la Copa UEFA, de la cual no pudieron disfrutar Los Carneros la temporada anterior, por dos puntos de diferencia con el último clasificado.
Derby comenzó a respirar de nuevo cuando Dean Sturridge abrió el marcador a favor de los pupilos de Jim Smith al minuto 17, en un regreso afortunado luego de una lesión en la rodilla que lo mantuvo inhabilitado para el partido anterior ante el Arsenal, en el que cayeron 1 a 0.
Según el reporte de la Carling Net en Internet, Wanchope intervino en la acción del primer gol, con un cabezazo que fue repelido por el arquero Kasey Keller.
El rebote cayó en pies de Sturridge, quien se libró de la marca del defensor Pontus Kaamark para abrir la cuenta.
Once minutos más tarde, un tiro libre cobrado por Steve Guppy golpeó el brazo de Sturridge cuando este se movió de la barrera.
Mientras el público pedía penal, el esférico cayó cerca de Frank Sinclair, quien remató para vencer al guardameta del Derby, Mart Poom.
La misión de Paulo, indica la crónica del Teamtalk, fue quebrar la línea defensiva del Leicester y ayudar a impulsar a Sturridge y Mikkel Beck, que marcharon al frente del ataque de los Carneros.
A los 60 minutos, Beck puso en ventaja al Derby 2 a 1 con un cabezazo certero que dejó sin oportunidad a Keller. Wanchope, que tuvo un papel más libre en la propuesta del Derby, frenó, de cabeza, dos opciones de gol, una de Elliot y otra de Ian Marshall, que intentaron sorprender a Poom.
Al inicio del segundo período, el Derby coqueteó con la suerte cuando el portero Keller derribó a Sturridge en el área y el árbitro Neale Barry decretó penal.
Stefano Eranio cobró el tiro al minuto 62, pero Keller borró el error que cometió con la falta y detuvo el lanzamiento.
El Derby está urgido de ganar los dos compromisos que le restan, ante el Coventry City en el Pride Park y frente al Chelsea de visita, si quiere intentar superar al Middlesbrough y al Liverpool, octavo y sétimo puesto de la tabla, con igual cantidad de puntos que Los Carneros.
El líder Arsenal se mantiene en la punta con 75 puntos, seguido del Manchester United con 72, y el Chelsea marcha tercero con 71.
