EscucharMontecarlo. El saltador cubano Javier Sotomayor regresó a la elite del atletismo mundial con una victoria en la reunión de Montecarlo, quinta prueba de la Liga de Oro, tras franquear el listón en 2,30 metros sin excesivos problemas.
El cubano, que regresó el pasado martes a la actividad tras un año sin competir por sanción, se limitó a realizar cuatro saltos para imponerse a todos sus rivales, entre los que había tres hombres que esta temporada habían superado los 2,30 metros.
Sotomayor superó con apuros los 2,24 metros, pero su objetivo era mejorar los 2,28 metros que acreditó el martes pasado en la localidad francesa de Montauban y optó por poner el listón dos centímetros más arriba, altura que superó al segundo intento.
En un 1.500 marcado por la participación española, el gallego Andrés Díaz se quedó con la miel en los labios y terminó segundo por detrás del keniano William Chirchir, aunque le quedó el consuelo de haber logrado su mejor marca personal con un tiempo de 3:31.48.
De los otros dos españoles, José Antonio Redolat abandonó, mientras que el catalán Reyes Estévez, que reaparecía en una prueba de primer nivel, terminó en decimocuarta posición con una marca de 3:40.64, tras acusar la mala noche pasada.
La otra baza española de victoria, la saltadora Niurka Montalvo, defraudó de nuevo en el foso de longitud. La atleta de origen cubano demostró que el varapalo sufrido por su exclusión de los Juegos Olímpicos la ha descentrado, y en Montecarlo terminó sexta con una discreta marca de 6,61 metros en un concurso ganado sorprendentemente por la sueca Erica Johansson (6,81 metros).
La estadounidense Gail Devers aparece como la gran favorita para lograr el premio de los 50 kilos de oro, ya que tras su victoria en los 100 metros vallas, prueba en la que no parece tener rival, suma ya cuatro triunfos.
Devers se impuso con claridad sobre el tartán del estadio Louis II a su más directa rival, la joven nigeriana Glory Alozie, que se tropezó en la última valla, con una marca de 12.54.
Si decide participar en la siguiente prueba de la Liga de Oro en Bruselas y gana, Devers se asegurará optar al premio.
En los 100 metros en categoría masculina, el campeón mundial de la distancia, el estadounidense Maurice Greene, cumplió los pronósticos al imponerse, aunque no fue capaz de bajar de los 10 segundos (10.01), aunque ya suma tres victorias en la Liga de Oro.
Una de las grandes decepciones de la reunión monegasca fue la actuación del keniano Noah Ngeny, que se decidió a correr los 800 metros en lugar de sus habituales 1.500.
Sin embargo, parece que el joven atleta africano no se inspira si no tiene delante al marroquí Hicham El Guerruj. Por eso, hoy terminó la prueba en una pobre sexta plaza.
A falta de la estadounidense Marion Jones, una de las atletas más destacadas de la jornada fue la australiana Cathy Freeman, que logró la mejor marca mundial del año en los 400 metros tras parar el cronómetro en 49.48 y aparece como una de las grandes estrellas para los Juegos Olímpicos de Sydney.
Los 3.000 metros obstáculos contaron con la presencia de varios atletas españoles. Luis Miguel Martín Berlanas protagonizó el mayor éxito español al terminar quinto y establecer un nuevo récord de España con una marca de 8:09.77, mientras que José Luis Blanco fue decimocuarto.
En peso, el español Manuel Martínez terminó el concurso en sexta posición con un mejor lanzamiento de 19,78 metros, mientras que Nuria Fernández fue novena en 1.500 con una marca de 4:10.70 y Yusef El Nasri decimotercero en 3.000 con un tiempo de 7:50.22.
