EscucharTegucigalpa. Las selecciones de Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Panamá iniciarán mañana, miércoles, la semifinal del Torneo Copa de Naciones de la Unión Centroamericana de Futbol (UNCAF), en busca de la clasificación para la Copa de Oro que se disputará el próximo año en Estados Unidos.
La primera jornada abrirá con el partido Panamá-Costa Rica y cerrará con El Salvador-Guatemala.
El próximo viernes jugarán El Salvador-Panamá y Guatemala-Costa Rica, mientras que el 3 de junio se enfrentarán Guatemala-Panamá y Costa Rica-El Salvador.
Todos los partidos se jugarán en el Estadio Olímpico Metropolitano de la ciudad de San Pedro Sula, región norte de Honduras.
De los cuatro equipos, tres se clasificarán a la Copa de Oro, mientras que el cuarto lugar buscará el pase en una repesca contra uno del Caribe.
La gran ausente de la Copa de Oro será Honduras, que de manera sorpresiva fue eliminada por Panamá y El Salvador en la Copa de Naciones, que inició el pasado 23 de mayo.
Honduras no supo aprovechar su condición de local y favorita a ganar la Copa de Naciones.
El partido contra Panamá, Honduras lo perdió por 1-2, mientras que con El Salvador empató a un gol, lo que no fue suficiente para lograr su pase a la siguiente ronda.
El único partido que Honduras ganó (por 10-2) fue contra Nicaragua, país sin tradición futbolística.
En la Copa de Naciones Honduras solamente fue mejor a Nicaragua y Belice, países de los que ya se esperaba una modesta participación en el torneo.
La eliminación de Honduras en la Copa de Naciones ha provocado una "tormenta" en la prensa deportiva, que ha criticado al entrenador, Ramón Maradiaga, lo mismo que a varios de los jugadores, entre ellos a Carlos Pavón, delantero del Morelia (México) por su bajo rendimiento.
Un sector de la prensa incluso ha comenzado a presagiar, por lo sucedido en la Copa de Naciones, la eliminación de Honduras en las eliminatorias del Mundial de Corea del Sur y Japón 2002, aunque la mayor parte del equipo que jugó en el torneo centroamericano no es el mismo que lo hará contra Trinidad Tobago y México en junio.
Maradiaga dijo hoy que el próximo viernes anunciará la lista de los jugadores que participarán contra Trinidad Tobago, en juego de visita, y ante México, como local, en San Pedro Sula.
Agregó que entre los convocados figuran Carlos Pavón, David Suazo, que juega en Italia, Amado Guevara (México), y Maynor Suazo, Reynaldo Clavasquín, Francisco Pavón y Juan Manuel, que lo hacen en Austria.
De los países que disputarán la final de la Copa de Naciones de la UNCAF, Costa Rica, actual campeón de la región, sigue siendo favorito a ganar el primer lugar.
