EscucharHiguito, Desamparados . El control fue total. La misión era cuidar a Federico Ramírez y defender la camiseta amarilla, y así lo hizo ayer Ismael Sarmiento, quien, tras una fuerte lucha por controlar a Ramírez, su seguidor inmediato en la general, se coronó campeón de la Vuelta Higuito.
Escudados en sus bicicletas, Sarmiento y Ramírez tuvieron una lucha sin cuartel, el colombiano por conservar su camiseta de líder y Lico por intentar una escapada que le permitiera borrar la diferencia de 2:31, que lo separaba del ahora campeón, pero al final Sarmiento ganó la partida.
Con un recorrido que arrancó en Higuito y se enrumbó hacia San Ramón, para pasar de regreso por Alajuela, Heredia, San Sebastián, Desamparados y cerrar en Higuito, se realizó ayer la última etapa de la XVI Vuelta Higuito, con un trayecto de 150 kilómetros.
Sarmiento, quien portaba la camiseta amarilla desde la tercera etapa, cuando se la quitó a Luis Morera, sufrió una caída antes de llegar a Alajuela, pero esto no impidió que continuara con el estricto marcaje sobre Lico y al final sonrió satisfecho por el título de campeón de la vuelta.
"Sabíamos que Ramírez era el hombre a marcar y eso fue lo que hice, cuando me caí me desconcentré un poco pero por dicha al final logré la meta. Yo vine decidido a ganar la vuelta, aunque estaba consciente de lo difícil que eran las etapas, esta última fue muy dura por el tipo de terreno", dijo Sarmiento al concluir la etapa de ayer, mientras tomaba un poco de agua.
Ramírez, por su lado, explicó que "no me siento contento con el trabajo que hice, la verdad es que he estado pensando en retirarme del ciclismo de ruta, pero vamos a ver qué pasa más adelante".
Glorioso cierre
Mientras en el trayecto de ayer, Sarmiento y Ramírez disputaban al ganador de la vuelta, adelante, en solitario, pedaleaba fuerte Luis Morera, quien ganó la última etapa del giro, y que representó además la última de su vida, pues con esta vuelta se retiró oficialmente del ciclismo, tanto de ruta como de montaña.
Su llegada a Higuito estuvo cargada de emoción, pues todos se identificaron con él. Rodeado de personas, Morera no pudo evitar que las lágrimas se escaparan y aunque lo disimulaba, en su rostro se reflejaba la tristeza por la despedida.
"Gracias a Dios, hoy (ayer) gané esta etapa y aunque me duele muchísimo el retiro, lo hago con un triunfo, como los grandes. No es fácil tomar la decisión de alejarse de algo que uno ama, pero llegó la hora, esto es lo que debo hacer y a pesar de todo me voy contento porque siempre entregué lo mejor en cada carrera", comentó Morera, minutos antes del acto de despedida.
