EscucharSANTIAGO (AFP) - Los jugadores de la selección chilena sub-20, flamantes ganadores de un inédito tercer puesto en el Mundial de Canadá, fueron recibidos como héroes este martes a su regreso a Chile, con manifestaciones de afecto que incluyeron un saludo de la presidenta Michelle Bachelet.
El combinado nacional arribó a Chile a primera hora de este martes y de inmediato se trasladó hasta el palacio presidencial de La Moneda, donde los esperaba la presidenta Bachelet.
La mandataria saludó uno a uno a los jugadores y al cuerpo técnico y en un breve discurso los felicitó.
"Gracias por habernos dado un gran triunfo, alegría y esperanza. Hubo millones de chilenos pegados al televisor mirando sus éxitos, sufriendo y llorando de alegría también con ustedes. Pero, por sobre todas las cosas, gracias por poner el nombre de Chile tan alto como lo hicieron", dijo Bachelet.
"Chile entero está feliz por ustedes y sus logros", agregó la mandataria, quien los calificó de "ejemplo para todos los jóvenes chilenos".
En su saludo Bachelet también dijo que su gobierno ha exigido explicaciones a Canadá por la golpiza que varios miembros del equipo chileno denunciaron haber recibido de parte de la Policía canadiense tras caer en semifinales ante Argentina por 0-3, el jueves pasado.
Al término del partido, varios jugadores y otros miembros del seleccionado se vieron envueltos en una pelea fuera del estadio con la policía canadiense, que los detuvo, algunos de ellos esposados, aunque unas horas después fueron todos liberados sin cargos.
Los deportistas denunciaron haber sido agredidos hasta con descargas eléctricas y que los golpes propinados les ocasionaron contusiones, hematomas y cortes en los labios.
Esto llevó a que el canciller chileno, Alejandro Foxley, enviara el viernes una nota diplomática a Canadá pidiendo explicaciones por el comportamiento de los uniformados, quienes dijeron que sólo respondieron a la agresividad de los chilenos.
Tras el saludo presidencial, los futbolistas se asomaron a los balcones del Palacio de gobierno, recibiendo la ovación de miles de fanáticos que los aguardaban con pancartas y banderas.
Ya en el aeropuerto de Santiago, los jugadores habían sido recibidos por varios cientos de hinchas, que esperaron desde temprano su arribo al país.
El bus que los trasladó hasta el palacio de La Moneda fue escoltado además por cientos de vehículos, que hicieron sonar sus bocinas durante todo el trayecto.
El equipo juvenil fue el primero en la historia del deporte chileno en adjudicarse el tercer puesto de un Mundial sub-20, la mejor clasificación obtenida en ese torneo después de haber sido cuartos en 1987.
Su triunfo es sólo comparado con el tercer lugar que la selección mayor consiguió en el Mundial de 1962, que se jugó en Chile.
En Canadá, Chile tuvo un desempeñó que estuvo cerca de ser brillante con su valla invicta hasta semifinales, y era un serio candidato al título.
En la primera ronda, derrotó con sendos marcadores 3-0 a Canadá y a Congo, y empató 0-0 con Austria.
En octavos de final venció por 1-0 a Portugal, mientras que en los cuartos goleó por 4-0 a Nigeria, accediendo a la semifinal en la que cayó por 0-3 frente a los argentinos que finalmente se coronaron campeones del torneo.
En el duelo por el tercer puesto, la juvenil 'rojita' derrotó a Austria por 1-0.
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