EscucharBonn. El torneo alemán comenzará este fin de semana con el actual campeón, Bayern de Múnich, como claro favorito y con el Bayer Leverkusen, el Borussia Dortmund y el Hertha Berlín como los más serios competidores de los bávaros.
Sin embargo, una racha de lesiones ha dificultado la preparación del equipo de Ottmar Hitzfeld durante la pretemporada, por lo que no se cree que los bávaros dominen el torneo con la misma claridad con que lo hicieron la temporada pasada.
"A diferencia del año pasado, no pude contar nunca con la plantilla completa. Tres jugadores estaban con la selección en México, tres tuvieron que ser operados y Giovane Elber y Bixente Lizarazu están todavía convalecientes", ha dicho Hitzfeld para explicar que su punto de partida este año no es fácil.
La baja más difícil de compensar para el comienzo de temporada será la del capitán Steffan Effenberg, a quien Hitzfeld ha calificado varias veces de imprescindible.
Sin embargo, la plantilla del Bayern sigue siendo, en opinión de todos los expertos, la más fuerte de la Bundesliga, y en general se espera que al final los bávaros logren estar al frente aunque prácticamente todo el mundo descarta que logre sacar la misma ventaja de la temporada pasada.
El gerente deportivo del Bayern, Uli Hoennes, considera que los principales rivales de su equipo en la lucha por el título son "Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund y Hertha Berlín, y en ese orden".
El Leverkusen, según su capitán Jens Nowotny, ya está "harto de segundos puestos" y espera poder lograr en esta temporada que Hoenness tenga que tragarse las palabras que dijo durante la temporada pasada, según las cuales no sería campeón en los próximos cien años.
No obstante, el equipo que más dinero invirtió con esa meta ha sido el Borussia Dortmund con los fichajes del nigeriano Viktor Ipkeba, del bosnio Sead Kapetanovic, del ghanés Otto Addo, de Christian Woerns, Giusseppe Reina y Fredi Bobic.
El Dortmund se ha puesto como meta el título o el segundo lugar, y si logra compensar la debilidad que tuvo en la temporada pasada en los partidos como visitante y repetir la campaña que hizo como local todo es posible.
El Hertha Berlín, tercero en la temporada anterior, es más modesto en sus pretensiones que el Leverkusen y el Dortmund, y su goleador Michael Preetz sostiene que el equipo es lo suficientemente fuerte como para estar en zona europea.
Para esta temporada prácticamente nadie menciona como favorito al campeón de la temporada 1997/1998, el Kaiserslautern, que en los últimos días logró sorpresivamente fichar al centrocampista francés Yuri Djorkaeff.
Sin embargo, su ausencia de la lista de favoritos no parece molestar a los "diablos rojos" que debutarán el sábado en el partido más interesante de la jornada ante el Borussia Dortmund.
"Frente a la plantilla millonaria del Dortmund sólo somos unos advenedizos... pero ese papel nos gusta y por eso me alegro ante ese partido", asegura el capitán de los diablos rojos, Martin Wagner, que no olvida que hace dos años fue un equipo de advenedizos recién llegados de la segunda división el que conquistó el título alemán.
