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Shanghai. Un gol de Ángel Di María en tiempo extra le dio el triunfo a Argentina ante Holanda en un reñido encuentro de cuartos de final del balompié masculino.
Ahora la albiceleste irá en semifinales contra Brasil, que también ganó ayer y avanzó hacia lo que sin duda será el duelo más esperado.
El tiempo reglamentario finalizó 1-1. Lionel Messi abrió la cuenta a los 14 minutos por los suramericanos, pero Otman Bakkal anotó a los 36’ y consiguió un empate que tardó 60 minutos en romperse.
Los minutos finales del segundo tiempo fueron para comerse las uñas, sobre todo para Diego Armando Maradona, que estuvo como espectador de lujo en uno de los palcos preferenciales. En ese lapso Argentina se salvó de dos remates peligrosos de Royston Drenthe y Bakkal, y el juego se tuvo que ir a los 30 minutos adicionales.
Con el legendario “10” atento y tras los primeros pasajes de estudio, fue Holanda el que dio un timbrazo de alerta al minuto seis, con una rápida escapada por la derecha del delantero Evander Sno cuando las piernas aún estaban frías.
No obstante, lo europeos se mostraron algo nerviosos al comienzo e hicieron algunos malos despejes, uno de los cuales costó muy caro.
El gol de Messi nació precisamente de un error garrafal del defensa Calvin Jong-A-Pin, que intentó despejar pero chocó la pelota en el cuerpo del ariete.
Messi no vaciló en hacerse con el balón, incursionó por la izquierda como saeta, dejó desparramado en el suelo al arquero y disparó en corto de zurda al fondo de la red.
Dominio. Los albicelestes metieron a Holanda en su terreno tras el gol y hasta el zaguero Pablo Zabaleta se animó a subir, en el mejor momento del cuadro suramericano.
El partido se tornó abierto y los naranja intentaron salir, pero sin ideas. Aún así se encontraron con el gol tras un tiro libre pegado a la línea del área grande.
Emanuelson se la pasó a Sno, que remató fuerte. La pelota superó la defensa albiceleste y le quedó de perlas a Bakkal, que sin marca venció a Óscar Ustari, con los argentinos pidiendo fuera de lugar.
En el segundo tiempo Argentina dispuso de buenas ocasiones para recuperar la ventaja, especialmente con Sergio Agüero.
Holanda replicó a los 57 con un remate de Jonathan de Guzmán que buscó peligrosamente el segundo palo del arquero Ustari.
La afición comenzó a corear “Argentina, Argentina” y el partido entró en la fase decisiva.
Los albicelestes perdieron por lesión al guardameta titular, quien sufrió un desgarro y debió ser sustituido por Sergio Romero.
Sobre el minuto final del primer tiempo extra apareció un pase genial de la Pulga a Di María, por la banda izquierda. El volante del Benfica la anidó con un remate bajo, un gol que vale oro pues envió a Argentina para el duelo con Brasil del próximo martes.
Nigeria y Bélgica jugarán la otra semifinal, mucho menos atractiva, al menos sobre el papel.
Los nigerianos se impusieron a Costa de Marfil 2-0 en el duelo africano, mientras Bélgica dio la campanada al vencer a Italia 3-2.
