Manuel Tovar Rivera se convirtió este jueves en el canciller que menos tiempo ha permanecido en el cargo desde la fundación de la Segunda República, en 1948. En total, permaneció 139 días como ministro de Relaciones Exteriores y Culto.
Presidencia anunció su destitución este 24 de setiembre en un comunicado de prensa que indica que Tovar no informó adecuadamente a la mandataria Laura Fernández Delgado de una reunión del grupo denominado Escudo de las Américas, del que Costa Rica forma parte.
Tovar asumió como ministro de Relaciones Exteriores y Culto el 8 de mayo de 2026, al comenzar la administración de Laura Fernández Delgado. En el gobierno de Rodrigo Chaves Robles fungió como ministro de Comercio Exterior.
En esa cartera lo sucedió Indiana Trejos, quien ahora pasa a Relaciones Exteriores como interina, según el comunicado. Ella se convertirá en la segunda mujer en el cargo, tras Epsy Campbell Barr, en el gobierno de Carlos Alvarado Quesada.
El registro histórico de cancilleres de Costa Rica elaborado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, así como notas de prensa, permiten comparar el periodo de Tovar Rivera con los anteriores desde 1948, fundación de la Segunda República. Anterior a esa fecha, la relativa inestabilidad política repercutió en cambios mucho más frecuentes en Cancillería.
Epsy Campbell, la segunda permanencia más corta
Antes de Tovar, el periodo más breve entre los cancilleres de la Segunda República correspondía a Epsy Campbell Barr.
Campbell asumió el 8 de mayo de 2018, al inicio del gobierno de Carlos Alvarado, y dejó el cargo el 11 de diciembre de ese mismo año. Permaneció siete meses y tres días, según el registro histórico consultado.
Según la Revista Costarricense de Política Exterior, un caso particular es el del gobierno de José Figueres Ferrer a partir de 1953. En su artículo, el catedrático José Francisco Sáenz explica que Fernando Volio Sancho también estuvo poco tiempo en el cargo, unos nueve meses entre julio de 1956 y mayo de 1957. Él era ministro de Gobernación, pero tras la renuncia del primer canciller de Figueres, Mario Esquivel Arguedas, se le relegó el cargo de Exteriores hasta el 13 de marzo de 1957.
Uladislao Gámez Solano tomó la dirección del ministerio pero solo como recargo, antes de que pasara, quince días después, al futuro presidente Luis Alberto Monge Álvarez, quien no asumió. Finalmente, Mario Gámez Calvo tomó el puesto, ahora sí en toda forma, del 21 de mayo de 1957 hasta el final del gobierno, en 1958.
Otro ejemplo de brevedad fue Manuel Ventura Robles, quien ocupó la Cancillería entre el 8 de enero de 2019 y el 31 de enero de 2020, durante un año y 23 días (administración Alvarado Quesada). Presidencia alegó entonces que Manuel Ventura dejaba el cargo por “el desgaste que representa un cargo que exige múltiples traslados”. Así, pasó a la Organización de Estados Americanos (OEA).
También tuvieron periodos breves René Castro Salazar, de mayo de 2010 a julio de 2011, y Rodolfo Solano Quirós, de enero de 2020 a mayo de 2022, así como Fernando Lara Bustamante, quien estuvo en el cargo poco menos de dos años (entre 1952 y 1953).
La comparación muestra que varios cancilleres de la Segunda República permanecieron en el puesto durante prácticamente todo un gobierno.
Gonzalo Facio Segreda, por ejemplo, dirigió la Cancillería durante ocho años, entre 1970 y 1978, bajo las administraciones de José Figueres Ferrer y Daniel Oduber Quirós. En ese lapso posicionó una nueva imagen de Costa Rica en el exterior y sentó las bases de muchas de las políticas externas que el país mantuvo desde entonces.
La salida de Tovar ocurre apenas dos días después de un encuentro del Escudo de las Américas, una reunión convocada por el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y encabezada por el presidente Donald Trump.
Dicho encuentro se celebró en paralelo a la Asamblea General de las Naciones Unidas, a la que Fernández había declinado asistir; en su lugar, acudió a una cita breve en Colombia con el mandatario Abelardo de la Espriella.
Cancillería había informado que Tovar encabezó la delegación costarricense en la Asamblea General, que sigue desarrollándose en la sede de Nueva York. Costa Rica cumple cinco años sin presencia del mandatario en la cumbre de la ONU.
Los cancilleres de la Segunda República
- Benjamín Odio Odio: 1948-1949
- Mario Echandi Jiménez: 1949-1952
- Fernando Lara Bustamante: 1952-1953
- Mario Esquivel Arguedas: 1953-1956
- Fernando Volio Sancho: 1956-1957
- Mario Gómez Calvo: 1957-1958 y 1965-1966
- Alfredo Vargas Fernández: 1958-1962
- Daniel Oduber Quirós: 1962-1964
- Fernando Lara Bustamante: 1966-1970
- Gonzalo Facio Segreda: 1970-1978
- Rafael Ángel Calderón Fournier: 1978-1980
- Bernd Niehaus Quesada: 1980-1982 y 1990-1994
- Fernando Volio Jiménez: 1982-1983
- Carlos Gutiérrez Gutiérrez: 1984-1986
- Rodrigo Madrigal Nieto: 1986-1990
- Fernando Naranjo Villalobos: 1994-1998
- Roberto Rojas López: 1998-2002
- Roberto Tovar Faja: 2002-2006
- Bruno Stagno Ugarte: 2006-2010
- René Castro Salazar: 2010-2011
- José Enrique Castillo Barrantes: 2011-2014
- Manuel González Sanz: 2014-2018
- Epsy Campbell Barr: 2018
- Manuel Ventura Robles: 2019-2020
- Rodolfo Solano Quirós: 2020-2022
- Arnoldo André Tinoco: 2022-2026
- Manuel Tovar Rivera: Mayo de 2026-Setiembre de 2026