La investigación del Caso Pista Oscura involucra a dos figuras destacadas de la actual administración, sobre quienes se llegó a especular que podrían ser los candidatos presidenciales encargados de continuar con el proyecto político del presidente Rodrigo Chaves.
Se trata de los exministros de Obras Públicas y Transportes, Luis Amador y Mauricio Batalla. Por este caso también hay abierto un expediente de investigación en contra del mandatario.
Rodrigo Chaves fue el primero en denunciar presuntas irregularidades en la contratación de MECO para la reparación de la pista del aeropuerto Daniel Oduber, en Liberia, Guanacaste.
En marzo del 2024, el mandatario le endilgó a Luis Amador la responsabilidad política por un supuesto sobreprecio millonario en la adjudicación de las obras de recarpeteo en la pista del aeródromo. A raíz de esto, lo destituyó y nombró a Mauricio Batalla, al frente del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT).
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El despido de Amador marcó un distanciamiento entre el exjerarca y el mandatario, que con los meses se ha ido ensachando. Esto contrasta con el inicio de la administración, cuando el exministro del MOPT era uno de los miembros del gabinete que Chaves solía elogiar con mayor frecuencia durante las conferencias semanales desde la Casa Presidencial.
Posteriormente, el presidente de la República también quedó relacionado con el caso, luego de que salieran a la luz presuntas injerencias del Poder Ejecutivo para atribuir los daños en la pista a la tormenta tropical Bonnie y a otros fenómenos naturales ocurridos en 2022.
“Pero lo cierto es que los perjuicios se presentaron con anterioridad a los fenómenos naturales”, afirmó este martes el Ministerio Público.
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Según las autoridades judiciales, al asociar los daños con la tormenta Bonnie se logró modificar un decreto ejecutivo para incluir a Liberia dentro de la emergencia nacional. Eso permitió contratar a MECO mediante los mecanismos de excepción contemplados en la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo.
“Cuando se emite una declaratoria de emergencia, los trámites para realizar las obras se simplifican, puesto que se requiere de las mismas en el menor tiempo posible, lo que implica no solo la disponibilidad inmediata de los recursos, sino también que no se requiere del refrendo previo de la Contraloría General de la República (CGR)”, explicó el Ministerio Público.
El cartel original contemplaba no solo el recarpeteo superficial, sino también la intervención de las capas subyacentes, con el fin de garantizar mayor durabilidad y atender los daños atribuidos a los eventos climáticos mencionados.
Durante la ejecución del proyecto, la empresa constructora propuso aplicar una “ingeniería de valor”, con la cual alegó que no era necesario intervenir ciertas capas subyacentes, pues aparentemente se encontraban en buen estado.
No obstante, determinó el informe preliminar del OIJ, la propuesta sí implicaba una modificación sustancial del objeto contratado.
Justamente a Batalla se le acusa de ejercer presuntas presiones para que estas modificaciones se realizaran, en lugar de cumplir con la reconstrucción completa que le fue encargada a MECO.
“A las personas investigadas se les atribuye haber actuado en forma conjunta para dirigir el proceso mediante el cual se logró modificar el contrato entre la CNE (Comisión Nacional de Emergencias) y Constructora MECO S.A. para la rehabilitación de la pista de aterrizaje del aeropuerto.
“Además, se les achaca que habrían aprovechado la influencia política y posición jerárquica que ostentaban para influir sobre funcionarios públicos para que firmaran la orden de modificación, lo anterior contrario a los criterios técnicos que se habían emitido respecto de la improcedencia de dichos cambios”, explica el comunicado del Ministerio Público.
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Amador: Una candidatura incierta
Las tempranas aspiraciones presidenciales de Amador y su fractura con Chaves, quedaron confirmadas en setiembre del 2024, tras la filtración de audios de conversaciones entre el exministro y colaboradores no identificados.
Esas grabaciones evidenciaron algunos de los acercamientos que hacía Amador para promover una eventual candidatura presidencial, utilizando al Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) como mampara.
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El 15 de marzo del 2023, tres días después de que Amador fuera destituido, este medio dio a conocer que el ingeniero civil había sostenido una reunión privada con Gerardo Vargas Rojas, exdiputado y expresidente de los socialcristianos, en la cual Amador manifestó su interés en postularse a la Presidencia de la República por el PUSC.
Actualmente, el exjerarca mantiene conversaciones con el partido Progreso Social Democrático (PPSD), la agrupación que llevó a Rodrigo Chaves al poder, con miras a una posible postulación presidencial.
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Batalla: Renuncia a la política
En el caso de Mauricio Batalla, este presentó la renuncia al cargo de ministro el pasado 31 de enero, día en que expiraba el plazo para que los jerarcas interesados en postularse en las elecciones dejaran sus puestos.
A diferencia de su antecesor, mantuvo cercanía con la administración. Asistió junto con la exministra de la Presidencia Laura Fernández, a una reunión con el secretario de Estado, Marco Rubio, cuando este visitó Costa Rica.
Además, participó en la marcha chavista del 18 de marzo contra el fiscal general, Carlo Díaz. Ese día, desfiló junto a exjerarcas del gobierno actual, diputados oficialistas y miembros del gabinete. Además, apareció una valla publicitaria del Partido Pueblo Soberano.
No obstante, el 26 de marzo anunció que renunciaba a sus aspiraciones políticas, tras darse a conocer que conocer que, en noviembre del año pasado, cuando aún estaba en el gobierno, le pagó ¢3 millones a una mujer para que solicitara archivar un expediente judicial en su contra por tres presuntos abusos sexuales.