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Atendamos algunas prospecciones de la economía de EE. UU. para el 2005.kProducción. El crecimiento real fueun 1,9 por ciento en el 2002, un 3 por ciento en el 2003, un 4,4 por ciento en el 2004 y, preliminarmente, un 3,8 por ciento en el 2005. Al cierre del año pasado, ese crecimiento provino desde los sectores industrial (materiales, equipo y suministros), empresarial y financiero. Esto se corrobora con el Índice de producción industrial total (Total Industrial Production Index), pues a marzo de 2003, 2004 y 2005, los valores fueron 110,551, 114,110 y 118,527, en su orden.
kConfianza del consumidor. El gasto del consumidor norteamericano explica $0,65 por cada $1 producido. El Índice de confianza del consumidor de Michigan en abril de 2003, 2004 y 2005 registró los datos: 86,0, 94,2 y 88,7, respectivamente. Este comportamiento augura un aumento pausado de la economía.
kInflación y tasas de interés. Una de las explicaciones de esa pérdida de confianza fue, sin duda, los incrementos en marzo: un 4 por ciento en el costo de la energía (12,4 por ciento superior respecto de hace un año) y un 7,9 por ciento en la gasolina (16,8 por ciento de más, en los últimos 12 meses). Además, el efecto monetario es una mayor inflación (ubicada en los últimos doce meses en 3 por ciento). La inflación solo de marzo para el 2003, 2004 y 2005 fue en porcentajes: 0,436, 0,429 y 0,625. Estos resultados reflejan un brote inflacionario, el cual de una parte, contrae el gasto familiar y, de otra, será contrarrestado por la Reserva Federal, vía incremento en su tasa de referencia, para frenar el financiamiento del consumo e inversión. De hecho, esa tasa se ubica en 2,75 por ciento (1 por ciento hace un año), prometiendo ajustes moderados, acorde a los objetivos inflacionarios.
kMacrobrechas fiscal y comercial. Una de las medidas para estrechar la macrobrecha del déficit presupuestario, es impeler a la IRS (Internal Revenue Service) a que actúe con menos tolerancia con quienes más tienen. La evasión ronda los $353.000 millones, y por ello esa entidad aumentó sus auditorías a todo lo que reporte ingresos mayores a $100.000 anuales. Si bien el año pasado estos esfuerzos aumentaron la recaudación anual en $43.000 millones, aún falta por hacer. Están en la mira ejecutivos, corporaciones y refugios fiscales. Otra macrobrecha es la comercial (exportaciones menos importaciones), donde en el último semestre la diferencia osciló entre $50.000 millones y $60.000 millones para cada mes.
kDevaluación del dólar. Estos déficit fiscal y comercial resquebrajan las capacidades de reacción y ajuste de la política económica, ejercida por las autoridades (bush- nomics); de ahí, la debilidad del dólar frente al euro. Desde la teoría económica, vale plantear tres comentarios, a partir de la devaluación del dólar frente al euro. Primero. Las exportaciones de EE. UU., al tornarse más competitivas, tendrían mayor demanda; no obstante, sus principales clientes no han demandado lo esperado. Segundo. Se encarecen las importaciones, con lo cual se esperaría su reducción y, con ello, aliviar esa macrobrecha comercial; pero, de nuevo, esto no ha sido tan contrastable. Tercero, como contraparte, encarecen las exportaciones de la eurozona, desalentando su demanda y crecimiento económico.
kConclusión. A partir de lo precedente y para este año, se espera un crecimiento pausado de la economía norteamericana, compresionando colateralmente, la marcha de la economía mundial.
