Vecina de Heredia dejó las drogas para convertirse en consejera de adicciones

“No le tengo miedo a las recaídas, pero sí me cuido. Evito personas que estén en consumo y evito exponerme a ciertos lugares y situaciones”, afirma la mujer, quien tiene 16 de haber dejado los estupefacientes.

En la actualidad, Caroline viaja tres veces a la semana desde San Rafael de Heredia hasta el Centro de Rehabilitación Renacer, en Coris, Cartago, para dar consejería a mujeres menores de edad que buscan salir de la dependencia a las drogas. Conoce bien ese lugar, pues llegó allí a los 17 años arrastrando cinco años de consumo de psicoactivos.

Su historia con las drogas empezó a los 12 años con tabaco y alcohol, pero pronto experimentó con marihuana y al pasar a un colegio nocturno un hombre mayor le regaló cocaína. Luego vino el éxtasis, LSD y hongos.

A los meses de consumo pasó lo usual: dejó el colegio, se distanció de su familia y aceleró el consumo entre fiestas y paseos. Hasta que cerca de cumplir 17 años, su papá la enfrentó y procuró su internamiento.

Dieciséis años después, Caroline logró concluir una carrera técnica, combina sus actividades de consejera de adicciones con la administración de una empresa que tiene junto a su marido, además tiene una hija de 11 años.

En 2023, 346 adolescentes fueron internados por el Patronato Nacional de la Infancia (PANI) en centros de rehabilitación, la cifra creció un 35% en comparación con 2019. De ellos, solo el 42% completa el programa de terapias que tiene una duración de entre nueve y 15 meses.

Los datos del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA) ratifican un aumento en la cantidad de menores que consumen drogas y una edad de consumo cada vez más temprana. De 2021 a 2023, las consultas en los 14 Centros de Atención Integral de Drogas (CAID) crecieron un 169%. Las cifras suministradas por esa entidad señalan que 5.826 adolescentes fueron atendidos en los últimos tres años. Del total, 1.595 eran mujeres y 4.231 eran hombres.

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Caroline confirma que, en la actualidad, los menores están empezando el consumo de drogas a edades más cortas y variaron las sustancias con las que se inician. Antes arrancaban con tabaco y alcohol, mientras que ahora utilizan marihuana como punto de inicio.

Dos de los tres centros de rehabilitación a los que el PANI envía menores de edad confirman que, al realizar las entrevistas de ingreso, detectan que muchos de los internos comenzaron su consumo entre los siete y ocho años.