EscucharUn grupo de abogados que representa en Estados Unidos a más de 25.000 empleados bananeros con problemas de esterilización -incluidos 6.000 costarricenses-, negocia un arreglo extrajudicial de pago con la Dow Chemical Company, una de las firmas fabricantes del pesticida que les generó el problema.
La empresa ofreció pagar un total de $22 millones (¢5.104 millones), suma de la cual se deberán descontar los honorarios profesionales de abogados y el resto se repartirá según el número de hijos de los perjudicados y lo afectados que estén de acuerdo con los exámenes médicos.
Según explicó Susana Chaves, una de las asesoras legales del grupo de bananeros costarricenses, quedarán fuera del arreglo los empleados que tengan más de cuatro hijos y los que presenten un grado normal de espermatozoides. A ellos se les cancelarán $100 (¢23.200) y sus casos no se litigarán más.
Junto a la Dow Chemical, hay juicios planteados contra las empresas químicas Shell Oil Company y Occidental Chemical Corporation, así como a las compañías bananeras Standard Fruit Company, Del Monte, Chiquita Brands y Dole. A ellas se les atribuye la producción y uso del químico conocido como DBCP (Nemagón-Fumazone), cuya utilización está prohibida en Estados Unidos y el cual habría causado la esterilidad a los obreros.
Tras conocerse la posibilidad del acuerdo, la Comisión Costarricense de Derechos Humanos (CODEHU) lo cuestionó e indicó que debe garantizarse el derecho de los afectados a estar bien informados acerca de los alcances de su aceptación. Los abogados recomiendan esa medida y citaron a los esterilizados a varias reuniones en las que explicarán el convenio; la primera será hoy en Río Claro, en la zona sur. (Recuadro adjunto.)
Arreglo bajo
"Este es un arreglo bajo. Deben saber que van a recibir poco. Lo que sí hace es que abre las posibilidades para los otros juicios, porque nadie promueve un arreglo cuando cree que puede ganar el juicio", señaló la abogada Susana Chaves.
Según la especialista, ellos recomiendan que los afectados acepten, pues se trata de una sola de las siete empresas demandadas y permite establecer un antecedente en el caso.
Por su parte, mediante un comunicado de prensa, la CODEHU señaló que se pretende reducir la situación a un simple problema de esterilidad masculina, "dejando sin indemnizar a las compañeras y esposas de los afectados por daño moral y otros, y a sus hijos, algunos nacidos con severos problemas de discapacidad".
Sostiene además que la compañía proponente, Dow Chemical, es la "mayor responsable en la producción y distribución del tóxico y está pretendiendo impunidad en aspectos que van más allá de la simple esterilidad masculina".
Ante estos cuestionamientos, Chaves afirma que, científicamente, a la hora de un juicio, solo se podría probar que el Nemagón produce la esterilidad masculina, no así los otros efectos.
"No me extraña que esa gente cuestione; ellos siempre han querido cuestionar lo que nosostros hemos hecho, mientras que sus casos ni siquiera han logrado llevarlos a la corte", aseveró Chaves.
