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La vía Interamericana norte se ampliará a cuatro carriles, financiado con un crédito del BID para infraestructura, pendiente de ratificación en el Congreso.
El préstamo –por un monto total de $850 millones –, prevé un primer desembolso de $300 millones para mejorar en cuatro etapas el tramo Esparza-Peñas Blancas.
Los trabajos comenzarían el año próximo en los 60 kilómetros que separan a Cañas y Liberia.
Además de los cuatro carriles, se harán bahías para autobuses, puentes peatonales y ciclovías.
“Es una parte urbana muy importante que hay que resolver porque pasan muchos peatones y bicicletas, además no presenta ningún problema con expropiaciones (Cañas-Liberia). Ya tenemos los diseños”, aseguró Karla González, jerarca del MOPT.
Las otras etapas son Barranca-Arizona (Abangares); Arizona-Cañas y Liberia-Peñas Blancas.
Según el plan, el dinero se entregará en siete desembolsos para proyectos de red vial nacional, cantonal y transporte.
La ejecución por parte del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y de las municipalidades, en algunos casos, comenzará tras la autorización de las carteras de Hacienda, Planificación, y del Banco Central.
El convenio de préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está desde noviembre en manos de los diputados, a quienes les corresponde ratificarlo.
Otras obras. Dineros del primer desembolso por $300 millones también se destinarán a concluir la ruta Sifón de San Ramón-la Abundancia de San Carlos, en Alajuela.
Otros $50 millones se dedicarán a seguridad vial, específicamente, a las ciclovías en siete puntos del país. Entre estos están Esparza, la entrada a Limón, Guácimo, Pococí, Liberia-Aeropuerto Daniel Oduber y una parte de la circunvalación en San José.
‘Darse con una piedra’. Este crédito es el mayor que el país haya negociado en su historia. Se obtuvo bajo el instrumento llamado Línea de Crédito Condicional para Proyectos de Inversión (CLIP) por el cual se mueve una “gran masa de recursos” , que se entrega por partes.
El dinero se paga a 25 años plazo con cinco años de gracia.
“Hay que buscarse la piedra más grande para darse por el pecho por haber conseguido este préstamo, consideró el ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga.
El monto no intimida al jerarca, pues asegura que el país no tiene que pagar comisiones de crédito por la totalidad, sino conforme se hagan los desembolsos. Esta comisión es un 0,25% anual y puede llegar a un 0,75% .
Dicho convenio se firmó a finales de octubre y los diputados tienen un año para votarlo.
No obstante, según la ministra de Transportes, la institución necesita que se ratifique en un plazo máximo de cinco meses pues de lo contrario habrá que “abortar” los procesos licitatorios que están avanzados para la ampliación de la Interamericana norte.
En el Congreso, los jefes de las fracciones opositoras aseguraron que comparten el criterio de que este crédito es urgente, pero prometieron ejercer mucho control.
“Vamos a tener una lupa como de aquí a la frontera. Es un préstamo que va a ser muy revisado y es difícil que a priori demos el apoyo porque es una cuarta parte de lo que el país se ha endeudado toda la vida”, advirtió Luis Barrantes, jefe de la fracción libertaria.
A setiembre, la deuda externa del Gobierno Central era de $2.039 millones.
De acuerdo con el plan, se acudió a este préstamo ante el rezago de infraestructura del país y la insuficiencia del impuesto al combustible para generar recursos.
