EscucharLa planta hidroeléctrica La Angostura, ubicada al este de la ciudad de Turrialba, encenderá sus primeras máquinas a partir del próximo mes, informó ayer Rafael Sequeira, presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
El jerarca explicó que el 26 de agosto se efectuarán las pruebas de inyección de agua en una de las tres grandes turbinas del proyecto, el cual aprovechará el caudal de los ríos Reventazón, Tuis y Turrialba.
Luego de probar las otras turbinas, la planta, cuya apertura se ha demorado por más de un año, entrará en operación total en octubre, pero funcionará parcialmente desde agosto.
Mientras, la tercera etapa del proyecto geotérmico Miravalles, localizado en el distrito guanacasteco de Fortuna de Bagaces, será inaugurada este lunes, en un acto oficial en el que participará el presidente de la República, Miguel Ángel Rodríguez.
Desde las fumarolas
La planta Miravalles III la cual producirá 37 megavatios de energía a partir del calor generado por las fumarolas del volcán del mismo nombre fue construida por la firma privada Geoenergía de Guanacaste, cuyo socio principal es la empresa estadounidense Oxbow Power Group.
Este es el primer proyecto que se realiza mediante el plan de Construcción, Operación y Transferencia (BOT, por sus siglas en inglés), una modalidad en la cual toda la inversión corre por cuenta del sector privado.
A cambio, el ICE le comprará la energía a los inversionistas a una tarifa única (6,5 centavos de dólar por kilovatio/hora) durante los 15 años del contrato. Luego, la obra será entregada al ICE.
Más oferta
Sequeira sostuvo que la represa hidroeléctrica La Angostura es importante porque posee una capacidad instalada para producir 177 megavatios de energía eléctrica, 20 megavatios más que la planta del Arenal, en Tilarán, Guanacaste.
Se trata del proyecto hidroeléctrico más grande que tendrá Costa Rica durante esta década, pues para el año 2010 está previsto el arranque del complejo Boruca, en el Valle de El General, en la zona sur.
La potencia instalada de Boruca (entre 1.200 y 1.500 megavatios) superará la de todas las plantas del país en conjunto.
Con la entrada en operación de La Angostura, el país subirá su oferta de energía eléctrica de 1.400 a 1.577 megavatios, en momentos en que el consumo real alcanza alrededor de los 1.280 megavatios y el crecimiento anual de la demanda es de 5,5 por ciento, según precisó el jerarca del ICE.
Las obras en La Angostura cuyo costo final fue de $350 millones (¢108.143 millones al tipo de cambio oficial) fueron financiadas con recursos del ICE y empréstitos concedidos por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
El funcionario indicó que para satisfacer el crecimiento de la demanda ya se comenzaron trabajos para la futura planta hidroeléctrica de Pirrís, en la zona de Los Santos, al sur de San José, programada para el año 2005.
Ésta tendrá una capacidad para generar 150 megavatios y se financiará mediante un crédito de $200 millones firmado con el Banco de Desarrollo de Japón.
