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La fragata portuguesa es una especie marina fácil de identificar por su llamativa burbuja flotante de color azul o púrpura violáceo, la cual sobresale del agua con un aspecto semejante al de una medusa.
El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), por medio del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) y los comités locales de seguridad turística, solicitaron extremar las precauciones ante el reciente arribo de la especie al Parque Nacional Cahuita.
Las autoridades ambientales explicaron que los tentáculos de la fragata portuguesa pueden alcanzar varios metros de longitud y poseen una toxina capaz de causar quemaduras graves y dolor intenso incluso cuando el animal está muerto en la arena.
De acuerdo con el Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (Cimar) de la Universidad de Costa Rica (UCR), tener contacto con la fragata portuguesa es similar a una descarga eléctrica o quemadura.
¿Qué hacer si se encuentra una fragata portuguesa?
El Minae, el Sinac y los comités locales recomendaron lo siguiente:
- No toque el espécimen bajo ninguna circunstancia, ya sea en el agua o varado en la orilla.
- Suspenda el baño en la playa si observa la presencia de estas colonias flotantes.
- Evite caminar descalzo en la arena cercana a las fragatas.
En caso de contacto con la especie, brindaron el siguiente protocolo:
- No toque, rasque ni frote la zona afectada para evitar una mayor liberación de toxinas.
- Retire los tentáculos con pinzas, guantes o una bolsa plástica para proteger sus manos.
- Lave el área con abundante agua de mar tomada de un punto alejado para evitar restos de tentáculos. El Cimar enfatiza que no se debe lavar con agua dulce, orina, vinagre ni alcohol.
- Traslade a la persona a un centro médico, principalmente si presenta dificultad para respirar, vómitos o reacciones alérgicas severas.
El Sinac, el Minae y las autoridades de Salud indicaron que mantienen un monitoreo continuo en el litoral caribeño. Los funcionarios instan a los turistas a seguir las indicaciones de los guardaparques y a mantenerse atentos a los avisos oficiales en las casetas de control.
