EscucharLa Municipalidad de Montes de Oca implementó una patente especial que regularizó el funcionamiento de las casas de apuestas por Internet radicadas en ese cantón.
Se trata del primer ayuntamiento que implementa un régimen especial de patentes para regular el funcionamiento de las llamadas “sportbooks”.
Aunque no había trascendido en los medios, la medida está en vigencia desde octubre del 2001.
A través de esta figura, la Municipalidad de Montes de Oca cobra a cada “sportbook” un canon que promedia los ¢6 millones al año.
Según el director financiero de la comuna, Ronny Fallas, ya hay 14 compañías acogidas a este régimen.
Fallas indicó que la patente se creó luego de que un estudio de la auditoría municipal señaló que, aunque en el cantón funcionaban muchas empresas de este tipo, estaban registradas como oficinas administrativas, por lo que pagaban una patente que no superaba los ¢100.000 al año.
En empresario David Carruthers, de Betonsports.com, consorcio propietario de ocho “sportbooks” que funcionan en el Mall San Pedro, calificó la medida como muy positiva.
“La Municipalidad de Montes de Oca decidió emitir una patente comercial para los ‘sportbooks’; para ello las compañías pagamos unos $15.000 por año y estamos felices de pagar ese monto a la municipalidad, ya que antes daba vergüenza pagar $200”.
Herencia y anuencia
Sonia Montero Díaz, quien resultó elegida alcaldesa de Montes de Oca el pasado 1.° de diciembre y asumirá el cargo en febrero, señaló que este canon es parte del desorden que hereda la Municipalidad en materia de patentes.
Montero dijo que, aunque no se trata del enfoque de desarrollo que ella quiere para el cantón de Montes de Oca, no impulsará cierres ni clausuras.
“Creo que hay que reorganizar todo el tema de las patentes municipales. Como alcaldesa me voy a ajustar a derecho en lo que se decida a nivel nacional sobre la legalidad de estas compañías, pero a nivel interno no voy a fomentar la radicación de estas compañías en Montes de Oca, porque creo que tienen un impacto social negativo a mediano y largo plazo”, advirtió.
La otra municipalidad en cuya jurisdicción se han radicado numerosas empresas de apuestas electrónicas es la de San José.
El alcalde electo, Johnny Araya Monge, ya adelantó que está anuente a implementar una medida similar a la patente otorgada por Montes de Oca.
Según Araya, se trata de una actividad que ya está asentada y funcionando de hecho, pero que, sin embargo, ha sido poco regulada y por ello el Estado ha perdido ingresos importantes.
“Voy a revisar la experiencia en Montes de Oca”, dijo.
