Nueve meses después de la orden de reinicio, el proyecto de ampliación en el tramo de la Interamericana Norte entre Barranca y Limonal tiene un 24% de avance global.
Sin embargo, a lo largo del recorrido es posible identificar desde labores preliminares de corta de árboles hasta la colocación de las primeras capas de asfalto en los tramos más adelantados.
El proyecto, que se dividió en dos etapas, muestra un 21% de ejecución en la primera sección, a cargo del consorcio Estrella-Bel. Esta etapa va del cruce de Barranca a San Gerardo de Chomes; en la que va de San Gerardo de Chomes al cruce de Limonal la ejecución está a cargo de MECO y reporta un 26% de avance.
Un recorrido hecho por un equipo de La Nación permitió identificar más de 20 frentes de trabajo activos a lo largo del trayecto.
Aunque no hay cierres o pasos regulados, los conductores enfrentan suspensiones intermitentes en el tránsito debido a tareas como salidas de equipo pesado o movimiento de materiales de gran tamaño (como vigas) que pueden alargar el tiempo de viaje.
En días regulares toma entre una hora y media y dos horas completar los 50 kilómetros (km).
Detalle de avance
De acuerdo con el detalle de la Unidad Ejecutora, en el primer trayecto las labores se concentran principalmente en la construcción de los intercambios de Cuatro Cruces y Monteverde y los puentes de San Miguel, Naranjo, Seco, Aranjuez y Guacimal.
En este tramo también se llevan a cabo actividades de corta y limpieza, movimientos de tierra, colocación de drenajes, de material granular y base estabilizada para el pavimento y se está en proceso del aval de la mezcla asfáltica.
En total, en esa sección de 23 km se deben construir y rehabilitar siete puentes mayores, cinco retornos, tres intercambios, cinco puentes peatonales y 24 pasos de fauna. El costo de esas obras es de $127 millones.
El segundo tramo es el que tiene un avance mayor, pero presenta condiciones totalmente disímiles. Es posible encontrar desde trayectos completos, que ya se encuentran finalizados a cuatro carriles pues así habían quedado conformados durante el proyecto anterior, hasta varios tramos con movimientos de tierra activos.
En los tramos más cercanos al cruce de Limonal hay algunas secciones donde ya se está colocando asfalto, pero entre la localidad de Malinche, en Chomes, y el puente sobre el río Lagarto, ni siquiera se ha iniciado la corta de árboles o conformación del trazado.
Según el MOPT, las actividades reportadas en ese trayecto incluyen la corta de árboles y limpieza en el derecho de vía, movimiento de tierra, colocación de drenajes, de material granular, base estabilizada y mezcla asfáltica en caliente.
Las estructuras mayores donde ya se ejecutan obras corresponden a los intercambios de Chomes, Pozo Azul y La Irma y los puentes de Lagarto, Cañamazo, Congo y Abangares.
Entre esas obras mayores, el intercambio de Chomes es el de mayor avance. Según el MOPT, el paso superior de esa estructura estaría habilitado antes de finalizar el año.
En ese trayecto, de 25 km, el contrato es por $148 millones e incluye cuatro puentes vehiculares, cuatro retornos, tres intercambios, cinco puentes peatonales y 21 pasos de fauna.
Proyecto se entregará por etapas
De acuerdo con el jerarca de Obras Públicas y Transportes, Efraím Zeledón, las condiciones de época seca en el Pacífico Norte a causa del fenómeno El Niño han permitido a las empresas avanzar a buen ritmo. Actualmente mantienen la previsión de que el proyecto completo será entregado en enero del 2028.
“Estamos teniendo los efectos del fenómeno El Niño, que ha disminuido muchísimo las lluvias en la zona, y nos ha permitido avanzar todavía a un mejor ritmo en tareas como drenaje y colocación de tuberías, incluso en algunos tramos ya se está colocando mezcla asfáltica.
“En algunas labores, como la extracción de materiales, estamos trabajando veinticuatro siete, vamos de acuerdo al cronograma”, aseguró Zeledón.
El ministro aseguró que este será el “último año de molestias” tanto para los guanacastecos como los vacacionistas, pues aunque se mantiene la fecha de entrega para enero del 2028, a partir de mediados del próximo año se prevé comenzar a habilitar los primeros tramos del proyecto a cuatro carriles.
Además, destacó que el hecho de haber dividido el proyecto en dos lotes, que se adjudicaron a diferentes contratistas, ha permitido duplicar esfuerzos y maquinaria.
“Esto hace que las dos empresas estén prácticamente compitiendo por avanzar, lo cual nos ha generado buenísimos resultados”, afirmó.
Los trabajos de ampliación en ese tramo de la Interamericana Norte quedaron abandonados desde finales del 2022. Ocurrió luego de que el MOPT y el consorcio a cargo iniciara un proceso de disputa, pues mientras la Administración alegaba abandono del proyecto, el consorcio –conformado por las empresas H Solís y Estrella– reclamaba problemas para avanzar por falta de expropiaciones.
Adicionalmente, el Gobierno buscó ceder el contrato a otra empresa, lo que ocasionó más atrasos.
En aquellas fechas se indicó que el proyecto quedó con menos del 30% de avance tras haber consumido cerca de $30 millones.
Posteriormente, en el 2024, se llevó a cabo una nueva contratación para la cual se optó por dividir la obra en dos secciones que se adjudicaron por separado a MECO y al consorcio Estrella y Bel Ingeniería (del mismo grupo familiar de H Solís).
Además del sobrecosto de alrededor de $100 millones que causó la paralización, el Estado debió invertir más de $13 millones en obras para proteger lo ejecutado y pagar al anterior consorcio cerca de $10 millones por la suspensión del contrato.
Los trabajos actuales se financian por medio de un crédito originalmente definido como Fondo de Avales, debido a que el remanente del crédito anterior fue trasladado al proyecto de la carretera a San Carlos.