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Un total de 23 costarricenses sobrevivieron ayer cuando un avión de la aerolínea TACA se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Toncontín, en Tegucigalpa, Honduras.
El accidente se produjo a las 9:45 a. m., cuando el aparato, un Airbus A320 con 124 pasajeros y nueve tripulantes (cinco viajaban a Honduras para incorporarse a otras labores), realizaba la maniobra de aterrizaje.
La mayoría de ticos solo sufrió golpes y pequeñas cortaduras.
Empero, el exministro de Planificación y de Vivienda, Helio Fallas Venegas, de 61 años, se encontraba delicado en el Hospital Escuela, debido a un fuerte golpe en la cabeza y otras heridas.
Tanto la Embajada de Costa Rica en Honduras como la compañía TACA informaron que los 23 nacionales habían salido en la mañana del aeropuerto Juan Santamaría rumbo a El Salvador.
Ahí cambiaron de avión y abordaron el vuelo 390, procedente de Los Ángeles, California, EE. UU., el cual hizo escala en San Salvador y tenía como destino Tegucigalpa.
La Nación logró contactar a 13 costarricenses, la mayoría de los cuales se dirigía a Honduras por asuntos de negocios.
Percance. Testigos dijeron a los noticieros hondureños que la aeronave, tras tocar tierra, no pudo frenar en la pista que mide 1.862 m de longitud (la del Santamaría en Alajuela tiene 2.800 m y la del Daniel Oduber, en Liberia, 2.740 m).
En ese momento la pista estaba mojada y había neblina, debido al mal tiempo provocado por la tormenta tropical Alma .
El piloto frenó pero la nave siguió, se salió por un costado y chocó contra el muro de una compañía al otro lado de un bulevar. El tren de aterrizaje y una ala cayeron sobre un automóvil, un taxi y una moto.
En el percance murieron cinco personas, entre ellas el presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), el nicaragüense Harry Brautigam.
Los otros fallecidos son el piloto Cesar D'Anthony, de nacionalidad salvadoreña, Janet Shantal Nelle, esposa del embajador de Brasil en Honduras, Bryan Mitchel y quien también resultó herido.
También murió José Adalid Rivera, conductor de uno de los autos aplastados y otra persona no identificada anoche.
Un total de 81 personas, entre pasajeros y ocupantes de los autos, resultaron heridos. Los viajeros más afectados iban en la clase ejecutiva del Airbus A320.
Peligroso. El aeropuerto de Toncontín es considerado por las autoridades aeronáuticas como uno de los aeropuertos de “mayor riesgo” para la aviación civil.
La terminal se encuentra encajonada entre montañas y la pista tiene una longitud de 1.862 m y 42 de ancho.
En 20 años en ese aeropuerto se registran tres accidentes con la muerte de 150 personas, cuando realizaban las maniobras de aterrizaje o despegue.
Aviación Civil de Costa Rica anunció ayer que Diego Gutiérrez participará como observador en las investigaciones para determinar las causas del accidente.
