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BOMBAY, India (AFP) Alrededor de 80 personas murieron y 200 resultaron heridas este miércoles en la ciudad india de Bombay cuando varios hombres armados con granadas y armas automáticas atacaron, entre otros blancos, dos hoteles de cinco estrellas y una estación de tren.
La operación fue reivindicada por un grupo islamista poco conocido, los Muyahidines del Decán, en un correo electrónico enviado a varios medios, según la agencia Press Trust of India.
El jefe de policía del estado de Maharashtra, A.N. Roy, dijo al canal de televisión NDTV que los "terroristas" habían atacado de "siete a ocho lugares" en la ciudad.
El gobierno regional cifró los muertos en 78, según Press Trust of India, e informó el despliegue del ejército en el sur de la ciudad, donde se produjeron los ataques.
"Cincuenta y ocho cadáveres fueron transportados aquí. Otras 50 personas heridas, algunas de ellas gravemente, fueron llevadas al hospital J.J. cercano", dijo por teléfono un portavoz del hospital San Jorge.
Una portavoz del hospital J.J. dijo que había "una gran confusión" y que habían recibido "siete muertos".
El comisario de policía de los ferrocarriles de Bombay, A.K. Sharma, explicó que varios hombres armados con AK-47 irrumpieron en el vestibulo de la estación Chhatrapati Shivaji de Bombay y empezaron a disparar y a lanzar granadas.
Los ataques coordinados también afectaron a dos de los hoteles más conocidos de la capital financiera india, el Taj Mahal y el Trident, donde los terroristas retenían a varios huéspedes extranjeros y se enfrentaban con la policía.
Una columna de humo y fuego salía del segundo de los establecimientos a primera hora del jueves tras un choque entre las fuerzas del orden y los captores.
Las llamas salían de los pisos superiores de este histórico establecimiento, donde los captores retenían a una docena de clientes. Unas imágenes de televisión difundidas antes de que se vieran las llamas parecían mostrar a algunos de los rehenes abandonar el hotel.
La policía dijo que dos de los hombres armados habían sido abatidos. El jefe de la unidad antiterrorista de Bombay, Hemant Karkare, también murió mientras conducía una operación especial en el Taj Mahal.
En el momento de los ataques se encontraba en este hotel, que suele atraer a muchas personalidades, la presidenta del gobierno de Madrid, Esperanza Aguirre, que salió ilesa, dijo a la AFP un portavoz del ejecutivo regional.
Un cliente británico del Taj Mahal explicó a la televisión india que había formado parte de ese grupo de una docena de clientes retenidos.
"Dijeron que querían a todos los que tuvieran pasaporte británico o estadounidense", narró, sin que se conozca la suerte del resto de los rehenes.
Los atentados, descritos como una "gran conspiración" por el ministro de Interior indio Shivraj Patil, fueron condenados en el mundo.
"Estos atentados intolerables en Bombay tendrán una respuesta enérgica", dijo el primer ministro británico Gordon Brown en un comunicado en el que expresó su solidaridad con el gobierno indio.
"Se están llevando a cabo acciones de urgencia para ofrecer toda la protección posible a los ciudadanos británicos en la región", agregó.
"Condenamos firmemente los atentados terroristas que ocurrieron en Bombay", declaró el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Robert Wood. "Transmitimos nuestro pésame a los familiares y amigos de las víctimas y a la población de Bombay", añadió Wood en una declaración por escrito.
La Casa Blanca convocó este miércoles a una reunión de responsables en contraterrorismo y de inteligencia para analizar los atentados terroristas cometidos en Bombay y expresó su disposición a dar ayuda al gobierno indio.
El presidente electo Barack Obama condenó los atentados en Bombay y dijo que Estados Unidos debe trabajar para estrechar sus vínculos con India y otras naciones para "eliminar de raíz y destruir a las redes terroristas".
"Estos ataques coordinados contra civiles inocentes muestran la amenaza grave y urgente que representa el terrorsimo", dijo en un comunicado Brooke Anderson, portavoz sobre Seguridad Nacional de Obama.
"Estados Unidos debe seguir fortaleciendo su alianza con India y naciones de todo el mundo para rastrear y destruir las redes terroristas".
La presidencia francesa de la Unión Europea expresó su "horror e indignación" y su condena en los términos más enérgicos.
El príncipe Felipe de Borbón, heredero de la Corona española, expresó su "tremenda tristeza y condena de ese atentado que al parecer ha producido un número muy alto de víctimas".
Los gobiernos de Brasil, Argentina y Colombia, entre otros, también lamentaron y condenaron los atentados.
© 2008 AFP
