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Santiago de Compostela. AFP. La ciudad de Santiago de Compostela, ubicada en Galicia, al noroeste de España, fue escenario ayer de los actos que dan comienzo a la apertura del Año Santo Compostelano.
La celebración del Año Santo le permite a la Iglesia Católica conceder la indulgencia plenaria a quienes acuden hasta esa ciudad, meta del célebre Camino de Santiago.
Esto quiere decir que durante esos doce meses, la Iglesia liberará de las penas por los pecados cometidos a los católicos que visiten la ciudad española de Santiago.
Las ceremonias iniciaron ayer, por la tarde, con la apertura de la Puerta Santa de la Catedral de Santiago, uno de los actos más esperados de toda la celebración.
La Puerta Santa está en la fachada de la Catedral que da a la Praza da Quintana, es una de las más grandes de la zona antigua, y es la meta para todos los peregrinos que llegan a Santiago con la intención de ganar el jubileo.
En la puerta aparece tallado en piedra el Apóstol Santiago rodeado de sus discípulos Teodoro y Anastasio. Debajo esconde la verdadera Puerta Santa, desde la cual se tiene acceso al sepulcro del Apóstol Santiago.
La apertura fue acompañada por el repique de más de mil campanas en toda la ciudad y de la lectura de un mensaje del papa Benedicto XVI, que contó con la presencia del ministro español de Fomento, José Blanco, y de las autoridades civiles regionales.
A medianoche, un espectáculo de fuegos artificiales iluminó la ciudad y precedió el baile en la conocida plaza del Obradoiro, frente a la Catedral.
Tradición y fe. El Año Santo Compostelano se celebra desde el siglo XV cuando el 25 de julio –festividad de Santiago Apóstol–, coincide con un domingo.
Santiago es el patrón de España y la ciudad española de Santiago de Compostela es la meta de la conocida peregrinación del Camino que lleva el mismo nombre.
Se considera que en este lugar el apóstol de Jesucristo llegó tras predicar en la península ibérica. Santiago está enterrado en la catedral de esta localidad.
El último Año Jubilar Compostelano fue en 2004 y el próximo será en el 2021.
El Santuario de Santiago de Compostela es uno de los sitios de peregrinación católica más importantes, después de Jerusalén y Roma. Además de su importancia religiosa, con el paso del tiempo ha adquirido relevancia política.
Siglos atrás, en su catedral fueron coronados varios monarcas españoles. En la actualidad, es la sede del gobierno autónomo gallego.
El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, invitó hace unos meses al papa Benedicto XVI a asistir al Año Santo Compostelano, durante el cual se espera que acudan a la ciudad unos diez millones de visitantes procedentes de todo el mundo.
El anterior año jacobeo, en 2004, atrajo a unos seis millones de turistas e incrementó el PIB de la región un 0,4%, según cifras oficiales aportadas por las autoridades de la región.
El Camino de Santiago está poblado de hostales y sitios de atención para los caminantes.
