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Mediante el estudio de la yupana, el ábaco inca, un profesor universitario italiano dice haber descubierto el sistema de cálculo de esa civilización, un misterio sin desvelar desde que llegaron los conquistadores españoles.
El hombre que cree haber dado con la clave de este enigma se llama Nicolino De Pasquale, un ingeniero aeronáutico de 54 años que enseña en la Universidad de Pescara (norte).
Su pasión por las matemáticas lo han llevado a un descubrimiento sin duda revolucionario: los incas realizaban sus cálculos con base en el número 40 y no en el sistema decimal, como se creía antes.
Según el estudioso, el error parte de los quipu, instrumento hecho a base de hilos trenzados y nudos que los incas utilizaban para los registros contables y cronológicos y que sí se basaba en el sistema decimal.
“Durante siglos los estudiosos se han devanado los sesos tratando de aplicar erróneamente el sistema de los quipu a las yupana”, aseguró De Pasquale a EFE.
Las yupana son unos pequeños bloques de piedra (de unos 20 por 30 centímetros) con oquedades dispuestas en cuatro filas y un número variable de columnas donde se colocaban las cuentas –normalmente frijoles secos– y que funcionaban como las “calculadoras” en la época incaica.
El matemático explicó que los cálculos se realizaban de derecha a izquierda y que los incas no utilizaban el cero.
En la primera oquedad de la fila inferior se colocaba una cuenta que tenía valor 1, en la sucesiva dos cuentas de valor 2, en la tercera tres cuentas de valor 3 y en la siguiente cinco de valor 5. Sumadas todas las cuentas su valor era igual a 39.
De esta forma la oquedad de la derecha de la fila inmediatamente superior tenía valor 40, la sucesiva 80 y así en una progresión geométrica hasta el infinito.
