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Washington. La ONU pidió este martes a Rusia y Turquía evitar un “baño de sangre” en el último bastión rebelde de Idlib, mientras Estados Unidos advirtió que no tolerará de ninguna manera el uso de armas químicas en esa provincia.
Staffan de Mistura, enviado de paz de la ONU para Siria, pidió al presidente ruso, Vladimir Putin, y a su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, que hablaran de forma urgente telefónicamente antes de su cita prevista el viernes en Teherán.
“Intentemos evitar que la que puede ser la última gran batalla del conflicto territorial sirio... acabe en baño de sangre”, declaró De Mistura a los periodistas.
Estados Unidos, presidente en ejercicio del Consejo de Seguridad en setiembre, convocó para este viernes una reunión sobre la situación en Idlib, dijo Nikki Haley, embajadora de Washington ante la ONU.
El asunto de Idlib “es serio”, dijo Haley. “El presidente (Trump) le está diciendo a Irán, Rusia y (al presidente sirio Bashar al-Asad que no ataquen. No permitan que se produzca un ataque químico contra la población de Idlib”, agregó.
"Si se usan armas químicas, Estados Unidos responderá", advirtió Haley.
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En Ginebra, el jefe del grupo humanitario de la ONU para Siria, Jan Egeland, señaló: "estamos listos para la guerra, pero rogamos para que no haya guerra".
Un 60% de esa provincia del noroeste de Siria es dominada por Hayat Tahrir al Sham (HTS, formado por exmiembros de al-Qaeda), en tanto hay también múltiples milicias rebeldes.
Según la ONU, una ofensiva en Idlib podría llevar a 800.000 personas a abandonar sus hogares y provocar “una catástrofe humanitaria”. El conflicto en Siria, comenzado en el 2011, deja más de 350.000 muertos y millones de desplazados.
El vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, indicó que el Ejército sirio “se dispone a solucionar” el problema del “terrorismo” en Idlib. “Un nuevo foco de terrorismo se formó (...) y eso lleva a la desestabilización general de la situación”, dijo a la prensa, a dos días de una cumbre ruso-turco-iraní sobre Siria en Irán tras el llamado de Trump.
Esta declaración se produjo luego de que el presidente estadounidense Donald Trump advirtiera a Siria, Rusia e Irán que no lancen un ataque contra Idlib, pues ello dispararía una "tragedia humana".
“Cientos de miles de personas morirían. ¡No permitan que ello ocurra!”, tuiteó.
"Seamos claros, se mantiene nuestra posición de que si el presidente Bashar al-Asad elige de nuevo usar armas químicas, Estados Unidos y sus aliados responderán rápida y apropiadamente", dijo la vocera de la Casa Blanca, Sarah Sanders, en un comunicado.
La aviación rusa bombardeó este martes varias zonas de la provincia, y causó la muerte de al menos nueve civiles, entre ellos cinco niños, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
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Estos bombardeos intervienen al día siguiente de ataques rebeldes contra posiciones de las fuerzas del régimen en la provincia vecina de Latakia que dejaron tres muertos, según la misma fuente. La provincia litoral de Latakia es uno de los principales bastiones del régimen sirio y región de origen de la familia del presidente Bashar al-Asad.
El régimen sirio lleva más de un mes concentrando tropas en los límites de Idlib de cara a una importante ofensiva.
Unas 2,9 millones de personas viven en esa región, de las cuales 1,4 millones huyeron de otras provincias rebeldes retomadas por el régimen de Damasco, según Mistura, quien considera que allí están presentes unos 10.000 combatientes yihadistas del ex Frente al-Nusra, brazo de al-Qaeda en Siria.
Por otro lado, Israel atacó este martes con misiles posiciones militares iraníes en Siria, en Banias y Wadi al-Uyun, indicó el OSDH.
En esta última murieron tres militares sirios y 23 personas resultaron heridas, 14 sirios y nueve iraníes, según la OSDH.
En los últimos 18 meses se han producido 200 ataques israelíes contra territorio sirio, principalmente objetivos iraníes, explicó un responsable israelí bajo anonimato.
