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Washington
El presidente Barack Obama se congratuló este miércoles, en la fecha del 75.° aniversario del ataque a Pearl Harbor, por la solidez de la alianza entre Estados Unidos y Japón, otrora "adversarios encarnizados" convertidos ahora en los "aliados más cercanos".
"Estoy impaciente por acudir al monumento del USS Arizona (en Pearl Harbor, archipiélago de Hawái) a finales de mes con el primer ministro japonés, Shinzo Abe", escribió Obama en un comunicado.
"Esta visita histórica será un homenaje al poder de reconciliación", agregó.
Además, destacó que los dos países que fueron enemigos ahora están ligados en "una alianza inimaginable hace 75 años" y que continuarán trabajando codo a codo "por un mundo más pacífico y más seguro".
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El ataque japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, con el objetivo de aniquilar la flota estadounidense, precipitó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
La visita de Abe a Hawái, el 26 y 27 de diciembre, tendrá lugar pocos meses después del viaje de Obama a Hiroshima, ciudad símbolo de los daños provocados por la bomba atómica.
El Gobierno japonés precisó que el objetivo de la visita sin precedentes es honrar a las víctimas de la guerra, no pedir excusas.
Ofensiva
Iniciado a fines del siglo XIX, el expansionismo japonés se aceleró en 1931 con la invasión de Manchuria y de grandes territorios chinos. En 1940, el imperio nipón se sumó a las fuerzas del Eje. Prosiguió su política de conquista e invadió la Indochina francesa, a la búsqueda de recursos energéticos y materias primas.
Para intentar frenar su expansión, Estados Unidos impuso ne sanciones económicas a Japón en 1941. Ante una opinión interna norteamericana mayoritariamente aislacionista, Washington era reticente a entrar en la guerra, tanto en el frente europeo como en el Pacífico. El ataque de Pearl Harbor marcó un cambio.
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Preparado en el más estricto secreto, este ataque se lanzó desde seis portaaviones japoneses con sus 400 aparatos posicionados a por lo menos 350 kilómetros del blanco.
El propósito era destruir la flota norteamericana, cuya principal base en el Pacífico era Pearl Harbor, para luego conquistar el sureste asiático.
En la madrugada del domingo 7 de diciembre de 1941, los aviones japoneses se dirigen hacia la pequeña isla de Oachu, en el archipiélago de Hawi.
Una primera escuadrilla, seguida de una segunda que salió media hora más tarde, mató a 2.403 norteamericanos. Los japoneses perdieron 64 hombres, 29 aviones y cinco submarinos.
La ofensiva japonesa no se queda allí. En menos de 24 horas, el imperio japonés atacó a Estados Unidos en Filipinas y a Gran Bretaña en Hong Kong, Singapur y Malasia.
Por primera vez desde 1812, Estados Unidos era atacado en su territorio. El presidente Franklin Roosevelt habló de "un día de infamia".
Al día siguiente del ataque, el Congreso norteamericano declara la guerra a Japón, seguido por Gran Bretaña. Tres días más tarde, Alemania proclamó la guerra contra Estados Unidos.
