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Edimburgo. El tema parecía haberse decidido en las urnas hace casi seis años. Pero el brexit dio nueva vida a los partidarios de la independencia de Escocia, decididos a reabrir el debate a pesar de la intransigencia de Londres.
La inminente salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), después de varios años de postergaciones, es mal aceptada en Escocia e Irlanda del Norte, regiones semiautónomas que votaron abrumadoramente en contra en el 2016.
Esto hace temer que el brexit produzcan grietas en la unidad del país.
Para los independentistas escoceses, esta decisión histórica justifica que se consulte de nuevo a la población de Escocia que en el referendo sobre la emancipación del 2014 votó al 55% por permanecer dentro del Reino Unido, muy mayoritariamente por temor a quedar fuera de la UE si abandonaban el país.
Según los nacionalistas del Partido Nacional Escocés (SNP), que gobierna la región, algunos del 62% de escoceses que votaron en contra del brexit cambiaron de opinión respecto a la independencia y ahora querrían que la nación siga su propio camino, poniendo fin a más de 300 años de unión con Inglaterra.
En teoría, esto debería permitir a Escocia volver a reintegrar el bloque europeo.
“Brexit ha puesto de relieve un verdadero problema en la Constitución británica: Escocia vota por algo y eso no tiene ningún efecto”, dijo Christopher Clannachan, quien en el 2014 votó contra la secesión, pero ahora participa en una marcha por la independencia en Glasgow.
Otro referendo
Nicola Sturgeon, ministra principal de Escocia y líder del SNP, incrementó la presión sobre el gobierno británico para que permita celebrar un segundo referendo de autodeterminación.
Escribió al primer ministro Boris Johnson para solicitarlo formalmente, argumentado que la aplastante victoria del SNP en Escocia en las elecciones legislativas de diciembre le da un mandato para hacerlo.
Pero el premier conservador se negó firmemente y aseguró que “prolongaría el estancamiento político que Escocia ha experimentado en la última década”.
Sturgeon acusó a los conservadores británicos, en el poder en Londres, de ignorar la voluntad del pueblo.
"El problema para los conservadores es que cuanto más intentan impedir la democracia (...) más fomentan el apoyo a la causa proindependentista", escribió.
Ante un Johnson inflexible, el ejecutivo escocés podría tratar de emprender acciones legales, pero los expertos estiman poco probable que tenga éxito.
“El que haya o no un segundo referendo y bajo qué condiciones es un asunto político que se resolverá en la arena política”, consideró la asociación británica de derecho constitucional.
Muchos creen que sería prudente esperar hasta las próximas elecciones al Parlamento escocés, previstas en el 2021, para ganar más peso político.
El líder del SNP en el Parlamento británico, Ian Blackford, explicó en una entrevista con el diario The Herald que los ministros conservadores de Johnson dijeron en privado que la línea del gobierno británico sería “difícil de mantener a largo plazo”.
Si surge una clara mayoría a favor de un segundo referendo, es probable que el gobierno británico tenga que aceptarlo, señaló Nicola McEwen, profesora de política territorial de la Universidad de Edimburgo.
Mientras tanto, en las calles de Edimburgo y Glasgow se celebran regularmente manifestaciones independentistas. Unas 80.000 personas desafiaron en enero vientos helados y lluvias torrenciales para defender su causa, ondeando banderas escocesas azules y blancas.
Si Londres finalmente permite una nueva consulta, las encuestas no muestran una clara mayoría para ninguna opción.
“Hubo un impulso (a la independencia), pero fue modesto y principalmente impulsado por aquellos que votaron por permanecer en la UE”, afirma McEwen.
Sin embargo, si el brexit tuviera consecuencias económicas negativas en los próximos años, podría alimentar el descontento en Escocia y dar nuevos argumentos a los defensores de la secesión.
