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Estocolmo. Los científicos James Peebles, Michel Mayor y Didier Queloz ganaron el Nobel de Física 2019 por sus contribuciones a la comprensión de la evolución del universo y el lugar de la Tierra en el cosmos.
“Han pintado un cuadro del universo más extraño y maravilloso de lo que hubiésemos imaginado. Sin ellos el cosmos no sería como lo conocemos hoy”, señaló el jurado de los Nobel tras anunciar a los ganadores.
El premio “es mitad para James Peebles por descubrimientos teóricos en cosmología física y la otra mitad, de manera conjunta, para Michel Mayor y Didier Queloz por el descubrimiento de un exoplaneta alrededor de una estrella del tipo solar”, anunció Göran Hansson, secretario general de la Academia Real de Ciencias de Suecia.
Los tres investigadores, astrofísicos y astrónomos, contribuyeron a "una nueva comprensión de la estructura y la historia del universo. Sus trabajos han cambiado para siempre nuestras concepciones del mundo", añadió la academia.
Los físicos, investigadores y profesores de la de la Universidad de Costa Rica y del Centro de Investigaciones Espaciales Heidy Gutiérrez, Lela Taliashvili y Francisco Frutos comentaron a La Nación que lo más llamativo de este Nobel de Física es que se premiaron los avances teóricos y las interpretaciones físicas correctas de datos observacionales. Es decir, se galardonó lo observado, lo interpretado y la teoría.
FUENTE: www.nobelprize.org. DISEÑO/LA NACIÓN.
Aporte teórico
A Peebles de 84 años, científico de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos se le reconoce por un “aporte importante en predicción e interpretación de la radiación cósmica de fondo de microondas (CMB). Esta es la primera luz del universo que permitió a los científicos identificar las primeras etapas de la evolución del cosmo, incluyendo la formación de las galaxias, la materia oscura, la energía oscura y la expansión del mismo, iniciada hace más de 14 mil millones de años" , aclararon los científicos de la UCR.
La investigación de este canadiense comenzó a mediados de los años sesentas y “usando los cálculos teóricos, pudo interpretar y concluir que por el momento conocemos solo el 5% de la materia que constituye las galaxias, estrellas, y en general, la materia en el Universo, y el resto, el 95% es materia oscura y energía oscura, que todavía son incompresibles y representan uno de los misterios y desafíos en la Astrofísica moderna”, aclararon los investigadores del Cinespa.
“Aunque la teoría esté completamente probada, hay que admitir que la materia y la energía oscura siguen siendo misteriosas” dijo Peebles en una entrevista, poco después del anuncio del galardón a AFP.
Exoplanetas
Michel Mayor de la Universidad de Ginebra, Suiza y Didier Queloz de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, descubrieron en 1995 un exoplaneta (es decir, un planeta fuera de nuestro sistema solar) pero en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Ese exoplaneta, que fue nombrado 51 Pegasi b, orbitaba alrededor de la estrella 51 Pegasi, situada a unos 50 años luz de la Tierra, en la constelación Pegaso.
Asimismo vieron que se trataba de un planeta gigante gaseoso semejante de Júpiter.
¿Por qué fue importante dicho hallazgo? Porque según los físicos de la UCR se trató del primer planeta orbitando alrededor de una estrella normal, similar al Sol de nuestro sistema solar.
Los científicos realizaron su hallazgo en el Observatorio de la Alta Provenza, en el sur de Francia, midiendo la velocidad radial de la estrella. ¿Qué quiere decir esto? La estrella se mueve a medida que se ve afectada por la gravedad de su planeta, entonces vista desde la Tierra, la estrella se tambalea hacia atrás y hacia adelante en la línea de visión; la velocidad de ese movimiento es su velocidad radial.
Si la estrella parece acercarse, la luz será más azul, mientras que si se aleja, la luz que proyectará será rojiza.
“Ellos esperaban, al igual que en nuestro sistema solar, que orbitará los confines de su sistema estelar; sin embargo lo hace extremadamente cerca, aproximadamente diez veces más cerca de su estrella de lo que Mercurio está del Sol”, comentaron los investigadores del Cinespa.
Según los investigadores de la UCR, los hallazgos de Queloz y Mayor, fueron los primeros indicios de que otros sistemas planetarios podrían no ser como el nuestro. Y a pesar de que en la actualidad se conocen más de 4.000 exoplanetas en la Vía Láctea, este fue el primer descubrimiento de un exoplaneta alrededor de una estrella normal y es el inicio de avances importantes en la Planetología.
En un comunicado publicado por la universidad de Ginebra poco después del anuncio, los suizos recordaron su “excitación” cuando descubrieron el primer planeta fuera de nuestro sistema solar.
"Este descubrimiento es el más emocionante de toda nuestra carrera, y que sea recompensado con un Premio Nobel, es simplemente extraordinario", dijeron.
El total del galardón asciende a 9 millones de coronas suecas ($918.000) en efectivo, una medalla de oro y un diploma.
Los laureados los recibirán en una ceremonia en Estocolmo el próximo 10 de diciembre.
El Nobel de Física premió el año pasado a un trío de investigadores cuyos estudios sobre los láseres produjeron instrumentos de alta precisión utilizados en la industria y la medicina.
Exploradores de lo infinitamente pequeño y de los confines celestes, el estadounidense Arthur Ashkin, decano de los galardonados con el Nobel a los 96 años, el francés Gérard Mourou y la canadiense Donna Strickland desarrollaron haces capaces de captar células, reparar un ojo o, en última instancia, desintegrar desechos espaciales.
