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Riad. AFP. El príncipe heredero de Arabia Saudí, Sultán bin Abdel Aziz, falleció ayer a los 83 años en Estados Unidos, donde recibía tratamiento médico, mientras el rey de este poderoso reino petrolero, su hermanastro Abdalá, de 87 años, se encuentra hospitalizado.
Con el fallecimiento de Sultán, el príncipe Nayef, de 78 años, ministro de Interior y hermanastro del soberano, figura en segunda posición en el orden sucesorio.
El palacio real saudí anunció el fallecimiento en un escueto comunicado donde no reveló la causa del deceso. Se informó que las exequias serán el martes en Riad.
Ministro de Defensa, el príncipe heredero se encontraba desde junio en Estados Unidos para recibir atención médica; en julio se sometió a una operación sin que trascendieran noticias sobre su salud pero, según diplomáticos occidentales, tenía cáncer de colon.
Fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos del hospital Presbiteriano de Nueva York poco después de llegar a Estados Unidos, y se encontraba en estado de muerte clínica desde hace más de un mes, según fuentes diplomáticas.
Nacido en 1928, el príncipe Sultán tenía una salud quebradiza, y había estado ausente del país por largos periodos.
Desde 1963 dirigía el Ministerio de Defensa y de Aviación y modernizó las fuerzas saudíes con la firma de importantes contratos armamentísticos con Estados Unidos y Gran Bretaña. A partir de noviembre del 2008, pasó varios meses en Marruecos y en Estados Unidos donde se sometió a varios tratamientos.
Su deceso se produce cuando el rey Abdalá, de 87 años, sigue hospitalizado tras someterse esta semana a una nueva operación de la espalda en un hospital de Riad.
