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El acelerador de las negociaciones comerciales bilaterales con México será aplicado a fondo, en 1996, por los gobiernos de América Central para tratar de finiquitar tales procesos a más tardar en diciembre próximo.
Dicha carrera tiene como objetivo iniciar, en 1997, las conversaciones tendientes a unificar los convenios en un solo acuerdo regional de intercambio de bienes y servicios con la nación azteca.
En este sentido, nuestro país marcha a la vanguardia pues es el único estado del istmo que tiene en vigencia un pacto con los mexicanos, el cual rige desde enero de 1995. Estarían pendientes, entonces, las negociaciones que efectúan Guatemala, Honduras y El Salvador en conjunto, así como las de Nicaragua -bastante avanzadas-, Panamá -que dieron inicio el miércoles- y las que Belice empezará en el corto plazo.
Así lo informó ayer el ministro de Relaciones Exteriores de Costa Rica, Fernando Naranjo, durante el primer día de la cumbre de mandatarios denominada Tuxtla Gutiérrez II.
Sobre el anuncio hecho por el Canciller, el presidente José María Figueres manifestó que los jefes de Estado del istmo están interesados en adelantar lo máximo posible las pláticas bilaterales que se pusieron en marcha con tal de comenzar pronto un proceso de convergencia de las distintas iniciativas.
Advertencia azteca
Eco de las palabras de Figueres hizo el gobernante de Honduras, Carlos Roberto Reina, quien expresó que los distintos tratados bilaterales que se negocian con México son la etapa previa para dar paso a la discusión de un convenio multilateral entre Centroamérica y el país que gobierna Ernesto Zedillo.
Sin embargo, el optimismo de estas declaraciones contrasta con la posición del Secretario de Relaciones Exteriores de México, José Angel Gurría.
De acuerdo con este funcionario, no pueden haber fechas fijas para tales procesos debido a que las negociaciones de integración comercial duran muchos años.
"El tema es demasiado importante como para volverlo urgente. Estas conversaciones toman tanto tiempo y son tan delicadas porque primero se negocia país por país, sector por sector, producto por producto", manifestó Gurría.
Para el presidente Zedillo, lo importante es que tanto las negociaciones bilaterales, como la convergencia de ellas en un convenio regional, estén concluidas antes de 2005; ese año ha sido fijado como la fecha de arranque del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
De los discursos
Los presidentes Ernesto Zedillo, de México; José María Figueres, de Costa Rica, y Carlos Roberto Reina, de Honduras, pronunciaron los discursos en la apertura de la reunión Tuxtla Gutiérrez II.
"México y Centroamérica comparten un vasto espacio geográfico y ecológico y una rica historia común. Desde el istmo de Tehuantepec hasta las profundidades del Tapón del Darién, nuestra región constituye un crisol extraordinario de cultura y biodiversidad." (Figueres)
"México propone, muy respetuosamente, que de San José surja el mandato político para avanzar decididamente hacia una asociación privilegiada entre nuestros países." (Zedillo)
"Más de una década de guerra nos enseñó a los centroamericanos que solo por medio de la tolerancia, del pleno ejercicio de las libertades públicas y del respeto por los derechos humanos podemos avanzar hacia el desarrollo sostenible." (Figueres)
México y América Central: Región unida ante foros internacionales
De ahora en adelante, Centroamérica y México trabajarán conjuntamente en los foros internacionales, con el fin de darle mayor presencia e impulso a las posiciones que exponga la región ante el mundo.
El canciller costarricense, Fernando Naranjo, confirmó que la decisión la tomaron, en la tarde de ayer, los presidentes del istmo y de México, durante la tercera sesión de trabajo de la Cumbre Tuxtla-Gutiérrez II.
"En la unión está la fuerza. Juntos vamos a ser ocho naciones que vamos a pesar definitivamente en el ámbito de nuestro continente y en otras latitudes", manifestó Naranjo.
El presidente mexicano, Ernesto Zedillo, reiteró en su discurso inaugural del cónclave la intención de su país de construir consensos con América Central, para fortalecer las posiciones de la región frente a la comunidad internacional.
La unidad de criterios se hará patente durante las cumbres regionales y mundiales donde coincidan las naciones participantes en el proceso de Tuxtla-Gutiérrez II.
La primera oportunidad para buscar la concordancia será la IX Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), que se realizará en Suráfrica a finales de marzo y principios de abril próximos.
Después vendrán la II Cumbre Mundial de Vivienda (Hábitat II), por efectuarse en Turquía la primera semana de junio, y la Cumbre Ecológica Hemisférica, en Santa Cruz, Bolivia, a principios de diciembre. También se procura actuar mancomunadamente en la reunión de ministros de Comercio del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), en Cartagena de Indias, el 18 y 19 de marzo de 1996.
No obstante, el canciller mexicano, José Angel Gurría, aclaró que la decisión tomada ayer no implica que se actuará como un bloque político rígido, sino solo la intención de buscar coincidencias y apoyos mutuos en los marcos de negociación hemisféricos y de las Naciones Unidas.
Según el presidente costarricense, José María Figueres, la determinación obedece a los resultados positivos que han obtenido otras regiones al actuar colegiadamente en foros internacionales.
Creditos: Información elaborada por los periodistas José David Guevara, Mauricio Herrera y Yanancy Noguera. Fotografías de Carlos Borbón.
