Yokohama, Japón. Cientos de pasajeros que estaban en cuarentena en el crucero Diamond Princess en el puerto japonés de Yokohama comenzaron a desembarcar del paquebote contaminado por el nuevo coronavirus, que ya provocó más de 2.000 muertos en China.

Unos 500 pasajeros sin síntomas, que dieron negativo en los tests y que no tuvieron contacto con personas portadoras del covid-19 desembarcarían a lo largo del día, tras el fin de la cuarentena, informó el Ministerio de Salud.

“Me siento aliviado (...). Quiero descansar”, declaró un japonés de 77 años, quen dijo que usaría el transporte público. La vida a bordo “era cómoda (...) Estoy bien”, respondió al ser interrogado sobre la cuarentena.

Las autoridades japonesas confirmaron además que otras 79 personas a bordo de la embarcación estaban contagiadas, lo que llevó la cifra total a 621 casos, el mayor grupo de personas infectadas fuera de China.

Los pasajeros a quienes se les acaba de diagnosticar el virus serán conducidos del buque al hospital y, después de ser tratados, tendrán que someterse a otra cuarentena.

Las 3.711 personas de 56 países a bordo del buque realizaban un crucero por Asia que se convirtió en una pesadilla, entre el miedo a contraer una neumonía viral que puede ser mortal y el aburrimiento infinito por estar confinados en camarotes, a veces sin ventana y con un corto paseo por cubierta como única distracción.

Varios países habían decidido enviar aviones para repatriar a sus ciudadanos que estaban en el crucero. Estados Unidos evacuó a 300 el domingo en avión.

Canadá, Corea del Sur, Australia, Reino Unido, Hong Kong y Australia también repatriarán a sus ciudadanos.

La tripulación del “Diamond Princess” se someterá a una cuarentena una vez que el último pasajero se haya ido.

Gestión caótica

El infectólogo japonés Kentaro Iwata calificó de “totalmente caótica” la gestión de la crisis del coronavirus en el paquebote.

"Este navío es totalmente inapropiado para el control de propagación de infecciones. No hay distinción entre zonas verdes (sanas) y rojas (potencialmente infectadas) y el personal puede circular de un lugar a otro, comer, llamar por teléfono", denunció.

El ministro Katsunobu Kato refutó las críticas y aseguró que “médicos expertos que forman parte de un equipo de prevención de las infecciones vigilan el interior del buque”.

Por otra parte, varias decenas de turistas, que habían permanecido atrapados en otro crucero, el Westerdam, en Camboya, desembarcaron también el miércoles, informaron periodistas de la AFP. Todos dieron negativo al virus, informó un responsable.

La epidemia del nuevo coronavirus mató a 108 personas más en la provincia de Hubei, lo que eleva a 2.112 el número total de muertos en China continental, anunciaron este jueves las autoridades sanitarias.

La mayoría de las muertes se registraron en Wuhan, la capital de esta provincia del centro de China donde comenzó la epidemia en diciembre, según el recuento diario de la comisión de salud de Hubei.

Además hay cerca de un millar de casos en una treintena de países y territorios insulares chinos, entre ellos siete fallecidos, los dos últimos en la ciudad iraní de Qom, este miércoles.