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París. Desde Argentina a Túnez, millones de ciudadanos se blindan para intentar frenar la pandemia y reducir la posibilidad de contagio, pero el coronavirus sigue avanzando y ya dejó 11.129 muertos muertos en el mundo, una tercera parte de ellos en Italia.
Desde el comienzo de la epidemia se contabilizaron más de 258.930 casos de contagio en 163 países o territorios, según un balance establecido por AFP sobre la base de fuentes oficiales, este viernes a las 19 GMT (1 p. m. hora de Costa Rica).
Desde la víspera a la misma hora se registraron 1.303 nuevas muertes y 26.250 contagios en el mundo.
En las últimas 24 horas los países que más fallecidos registraron son Italia (627), España (235) e Irán (149).
La cantidad de muertos en Italia, que contabilizó su primer deceso vinculado con el virus a fines de febrero, asciende a 4.032. El país registró 47.021 contagios.
China continental (sin contar Hong Kong y Macao), donde la epidemia estalló a finales de diciembre, tiene un total de 80.976 personas contagiadas, de las que 3.248 murieron y 71.150 sanaron totalmente. En las últimas 24 horas se han registrado 48 nuevos casos y 3 fallecimientos.
Después de Italia y China, los países más afectados son Irán con 1.433 muertos y 19.644 casos, España con 1.002 muertos (19.980 casos), Francia con 450 muertos (12.612 casos), y Estados Unidos con 205 muertos (14.250 casos).
Las autoridades españolas han advertido de que por delante están "los días más duros". Han avisado de que falta material y han contratado a miles de doctores jubilados, estudiantes de medicina y enfermería o personal sanitario desempleado para aliviar a los hospitales saturados.
Por su lado, el primer ministro británico, Boris Johnson, ordenó el viernes el cierre de bares, restaurantes y otros establecimientos de ocio para incrementar el distanciamiento social contra el coronavirus, y su gobierno prometió hacerse cargo del 80% de los salarios para evitar despidos.
“Decimos a los cafés, pubs, bares y restaurantes que cierren esta noche, tan pronto como puedan, y que no abran mañana”, anunció el líder conservador en su rueda de prensa diaria sobre la crisis, en la cual precisó que “pueden seguir ofreciendo servicios de comida para llevar”.
"También decimos a los clubes nocturnos, teatros, cines, gimnasios y centros de ocio que cierren", agregó.
Cambiando el rumbo de una estrategia muy criticada por no implementar medidas tan drásticas contra la pandemia como otros países europeos, Johnson había pedido el lunes a los británicos que evitaran todos los contactos sociales innecesarios.
Al otro lado del Canal de la Mancha, el gobierno francés anunció el viernes que podría extender las medidas de confinamiento más allá de los 15 días previstos inicialmente, debido a que muchos ciudadanos no respetan al pie de la letra las medidas impuestas.
Después de tres días de confinamiento casi total, la cifra de contagios y fallecidos sigue creciendo en Francia, que tiene 372 muertos y 1.222 pacientes con respirador artificial.
Desde el inicio de la epidemia se han confirmado en el país 10.995 contagios, pero esta cifra podría ser mucho mayor ya que no toma en cuenta a las personas con síntomas pero que no han sido sometidas a prueba de covid-19.
Francia está apenas “en el inicio de la crisis”, resaltó este viernes el presidente Emmanuel Macron, quien convocó una reunión interministerial especial, en la que se examinará varios aspectos sanitarios y económicos.
La nueva rutina
Las imágenes de grandes avenidas vacías y filas interminables en los supermercados, las informaciones de hospitales desbordados y ancianos muriendo en soledad y los consejos para hacer más llevadero el confinamiento y conciliar teletrabajo y familia forman parte ya de la rutina de millones de personas en todo el mundo.
Unos 500 millones de ciudadanos del mundo viven actualmente confinados o sufren restricciones de movimiento e intentan concienzarse de que el aislamiento es crucial para que los contagios disminuyan.
La lista de países y regiones que decretan el confinamiento aumenta cada día. Este viernes fueron, por ejemplo, la región alemana de Baviera y Túnez.
En Italia, donde los ciudadanos llevan ya diez días confinados, la impaciencia va en aumento, al igual que las multas a quienes no respetan las reglas de la cuarentena general.
La situación sigue siendo especialmente crítica en el norte, donde las morgues no tienen espacio para colocar los ataúdes y los envían directamente al cementerio.
"Ya no sabemos dónde colocar a los muertos. Utilizamos algunas iglesias. Todo esto afecta a los sentimientos más profundos", reconoció el obispo de Bérgamo, monseñor Francesco Beschi.
En un intento de calmar el desasosiego de los fieles, la Iglesia decidió conceder "la indulgencia plenaria" o perdón de todos los pecados a los creyentes afectados por la pandemia y a quienes les cuidan.
40% de población en gran riesgo
Naciones Unidas estima que el 40% de la población mundial; es decir, 3.000 millones de personas, carece de los medios para lavarse las manos en casa correctamente, algo esencial para impedir un contagio.
Sam Godfrey, responsable del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), explicó que el coronavirus es para los africanos “una enfermedad de ricos que acabará afectando sobre todo a los pobres”. Y justamente África es una de las regiones que despierta mayor preocupación por su falta de medios para enfrentarse a la pandemia.
En una especie de carrera contrarreloj, científicos, institutos de investigación y empresas farmacéuticas trabajan para encontrar una vacuna frente al covid-19, pero habrá que esperar al menos un año para tenerla lista.
Y mientras la pandemia pone en jaque a Europa, China envió un mensaje de aliento al anunciar, por segundo día consecutivo, que no registró nuevos casos de contagio local. Además, en Wuhan, ciudad en la que brotó la epidemia en diciembre, ya no se reportan nuevos casos. "Es una esperanza", dijo el viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, tuvo un mensaje especial para los jóvenes: “Ustedes no son invencibles. Este virus podría llevarlos al hospital durante semanas, o incluso matarlos”.
