El volcán Etna lanzó ayer ríos de lava que cubrieron edificaciones pequeñas y amenazaron un hotel vacío en la montaña después de que una serie de sismos despertó al volcán más alto y activo de Europa.
La lava encendió árboles de pino y el hedor a azufre llenó el aire a medida que se abrían grietas en el terreno.
Funcionarios de defensa civil en Catania, la segunda ciudad más importante de Sicilia ubicada a la sombra del Etna, inspeccionaron la montaña desde helicópteros y se disponían a enviar aviones cisternas para combatir los incendios.
El aeropuerto de Catania fue cerrado hasta este lunes por razones de seguridad, después que una nube de ceniza volcánica cubrió la pista.
El alcalde, Umberto Scapagnini, aseguró que los 330.000 residentes están fuera de peligro.
Las erupciones comenzaron después que una serie de pequeños sismos sacudió el borde oriental de Sicilia.
El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia dijo que más de 100 temblores de 1,5 a 3,5 grados en la escala de Richter sacudieron la región, con el epicentro apenas 1,5 kilómetros al sureste del centro del cráter del Etna.
El Etna ruge constantemente, pero no ha producido ninguna actividad importante desde una serie de erupciones en julio y agosto del año pasado.
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