Vuelos en diversos aeropuertos de Estados Unidos han sido suspendidos por “circunstancias extraordinarias”, informa la Administración Federal de Aviación (FFA por sus siglas en inglés).
Según el New York Times, la FAA ordenó este viernes 13 de noviembre una suspensión nacional de todos los vuelos, debido a un problema de comunicación que afecta los centros de control del tráfico aéreo del país.
El The New York Times reportó que la FAA justificó la decisión por “circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad”. La instrucción establece que todos los vuelos de salida deben permanecer en tierra hasta nuevo aviso.
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, confirmó la interrupción mediante una publicación en redes sociales.
Duffy indicó que técnicos de la FAA investigaban el incidente y que las autoridades proporcionarían actualizaciones conforme hubiera nueva información.
La FAA no había informado, al momento de la publicación del reporte de The New York Times, cuánto tiempo podría prolongarse la suspensión ni las causas específicas de la interrupción.
Por su parte, Markwayne Mullin, secretario de Seguridad Nacional, afirmó que “tomará un tiempo prolongado” solucionar los problemas que mantienen los vuelos sin despegar.
“Esto no se resolverá ni se normalizará en cuestión de una hora”, dijo, según consignó The New York Times. “Tomará tiempo. Pero, una vez más, todos están a salvo. Tenemos control de todos los vuelos y no hay razón para que la población sienta temor”.
Pese a que dijo que no se creía que se tratase de algún tipo de “ataque”, Mullin reconoció que desconocen la causa del incidente. “¿Sabemos ya qué lo provocó? No. Vamos a investigar lo ocurrido, pero no voy a hacer suposiciones", dijo a cadenas televisivas.
“No ha habido señales, hasta ahora, de que se trate de un ataque malicioso contra nosotros. Es solamente una falla de telecomunicaciones, por el momento”, declaró Markwayne Mullin a la prensa en la Casa Blanca.
Circunstancia atípica
El incidente ocurre en un contexto de cuestionamientos sobre el funcionamiento de los sistemas de navegación y vigilancia aérea en Estados Unidos. Según informó El Mundo, el medio especializado Air Current reportó diversas incidencias relacionadas con las frecuencias de comunicación y las capacidades de radar utilizadas por el control del tráfico aéreo.
La situación coincide con la ampliación del uso de una herramienta de inteligencia artificial por parte de la FAA para apoyar a los controladores en la gestión de los vuelos.
El sistema, denominado SMART y cuyo desarrollo costó $875 millones, ha generado críticas del sindicato de controladores aéreos, que cuestiona no haber participado en su diseño ni en las pruebas.
También coincidió con la caída global de servicios de Microsoft, que indicó al Times que “no tiene indicios de que la suspensión de vuelos ordenada por la Administración Federal de Aviación (FAA) esté relacionada con la interrupción global de sus servicios”.
La FAA, por su parte, defiende su funcionamiento y asegura que, desde su implementación en el espacio aéreo de Washington D. C., el 21 de septiembre, la herramienta ha permitido modificar las rutas de 180 vuelos. Según las cifras de la institución, esos ajustes representaron un ahorro promedio de 10 minutos y cerca de 80 galones de combustible por vuelo.
La decisión de parar los vuelos ya tiene repercusiones en distintos países. En Ciudad de México, el Aeropuerto Internacional Benito Juárez, uno de los principales centros de conexión de América Latina con EE. UU., informó en un comunicado que los vuelos programados desde y hacia ese país se habían visto afectados.
Costa Rica también está sufriendo afectación por la suspensión de vuelos.