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Un juez federal concedió someter a prisión preventiva a cinco hombres por su presunta participación en el robo de un camión que transportaba cobalto 60, un material radiactivo que fue localizado la semana pasada abandonado en una zona rural del centro de México.
Un funcionario del gobierno federal informó el lunes que los cinco hombres quedarán 40 días bajo arraigo, una figura legal que permite mantener en prisión preventiva sin cargos a sospechosos de algún delito.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con la prensa, dijo que cuatro de los detenidos son considerados sospechosos del robo del camión que transportaba el cobalto 60 y el quinto, de ser quien supuestamente compraría el vehículo robado.
Los cinco son parte de seis detenidos la semana pasada e ingresados inicialmente en un hospital del estado central de Hidalgo por posible exposición a radiación del cobalto 60. La sexta persona era un menor de 16 años que quedó en libertad tras rendir su declaración, dijo el funcionario.
Autoridades de salud de Hidalgo reportaron que los seis se encontraban estables y sin rastros aparentes de intoxicación por radiación, por lo que salieron del hospital y enviados a instalaciones federales en la ciudad de México.
El robo del camión que transportaba el cobalto ocurrió el 2 de diciembre. Dos días después se localizó abandonado el material radiactivo, cuyo hurto provocó la emisión de alertas por parte de las autoridades ante la peligrosidad que representaba para quien manipulara ese material, que fue hallado fuera del contenedor que lo protegía, pero no se encontraron rastros de que se hubiera contaminado la zona.
Autoridades nucleares mexicanas dijeron que las personas expuestas a ese elemento no pueden contaminar a otras personas.
El material estaba en un contenedor que era parte de un equipo médico usado en hospitales que está en desuso y era transportado por un camión a una instalación de desechos en el centro de México desde la frontera norte.
El material radiactivo fue hallado en un paraje despoblado de Hueypoxtla, zona rural del Estado de México donde viven unos 4.000 habitantes.
La preocupación era que se hubiera robado para elaborar una bomba sucia, explosivo que disemina material radiactivo.
Una agencia de la ONU dijo que el cobalto 60 que fue robado tiene una actividad de 3.000 curios, categoría 1, lo que significa que podría causar daños fatales a quien esté en contacto con él.
