Washington. El gobierno de Estados Unidos normalmente mantiene sus asuntos de inteligencia en estricta reserva, pero al revelar los detalles secretos de los planes militares de Rusia, esta vez espera prevenir una invasión a Ucrania.
Desde que Rusia desplegó decenas de miles de tropas hacia la frontera con Ucrania en los meses recientes, Washington adoptó una estrategia poco convencional para que Moscú y el mundo se enteren de lo que sabe sobre los planes de invasión rusos, en lugar de mantenerlo en secreto.
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“Finalmente, Washington está alcanzando a sus rivales, incluyendo a Rusia y WikiLeaks, en el uso de la información para perfilar eventos”, escribió Douglas London, antiguo oficial de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés), en la revista Foreign Affairs.
Con las tensiones creciendo, a comienzos de febrero funcionarios estadounidenses dijeron que Moscú estaba planeando montar un video con imágenes explícitas de un falso ataque ucraniano contra Rusia o contra rusos dentro de Ucrania, haciendo uso de imágenes de lugares destruidos, “cadáveres” de supuestas víctimas y hasta personas que actuarían como dolientes.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, es uno de varios funcionarios que detalló al pie de la letra el presunto plan. “Hemos visto este tipo de actividad por parte de los rusos en el pasado y creemos que es importante que cuando lo veamos así como ahora lo podamos denunciar”, manifestó.
Los funcionarios no explicaron cómo conocen el plan, y hasta el momento la artimaña no se efectuó. Sin embargo, para diplomáticos estadounidenses, funcionarios de inteligencia y militares, eso puede demostrar que su estrategia está funcionando, haciendo pensar dos veces al presidente ruso Vladimir Putin sobre un supuesto plan que podría tener entre manos.
Días después, funcionarios estadounidenses entregaron a periodistas detalles acerca de los más de 100.000 militares concentrados en las fronteras de Ucrania, en los que describían la posible estrategia de Rusia de invadir, las bajas estimadas, y donde revelaban un mapa del plan muy específico con las rutas de invasión planeadas.
Este jueves el secretario de Estado, Antony Blinken, proyectó que el escenario de una invasión podría llegar “en cuestión de días”, de acuerdo con los funcionarios. “Primero, Rusia planea fabricar un pretexto para su ataque”, acusó Blinken en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. “Esto podría ser un hecho violento que Rusia atribuya a Ucrania”, precisó.
“Podría ser un supuesto atentado terrorista con bombas dentro de Rusia, la invención de una fosa común, la escenificación de un ataque de dron contra civiles, un ataque falso o incluso real con armas químicas. Rusia describiría estos hechos como limpieza étnica o genocidio”, describió, refiriéndose a un reclamo hecho por Putin el martes.
Para el segundo paso, continuó, “los más altos mandos del gobierno ruso convocarían teatralmente reuniones de emergencia para atender la supuesta crisis. El gobierno emitiría declaraciones proclamando que Rusia deberá responder para defender a los ciudadanos rusos o a la etnia rusa en Ucrania”. “Luego, se planea que comience el ataque”, concluyó.
Menos salidas para Putin
Hacer pública semejante información de inteligencia no es como habitualmente funcionan las cosas en Washington. Sin embargo, los funcionarios dicen que confían en que esa maniobra desvele los hábiles y efectivos esfuerzos de Moscú por desinformar, y que incluso disuada un ataque.
“Entre más exponga Washington las intenciones y acciones de Rusia, menos salidas le quedan a Putin para quedar bien”, explicó London. Dijo que revelar información de inteligencia viene con altos riesgos, como exponer a fuentes y canales valiosos, o perder credibilidad si resulta errónea.
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La imagen de Estados Unidos se vio seriamente afectada en el 2003 cuando el secretario de Estado, Colin Powell, dijo en Naciones Unidas que Estados Unidos tenía “pruebas” de la presencia de armas de destrucción masiva en Irak, una acusación que “justificó” la invasión estadounidense y que finalmente resultó ser falsa.
En otro caso, London recordó que la información de inteligencia se hizo pública con un efecto positivo cuando funcionarios estadounidenses filtraron a los medios detalles específicos que vinculaban al príncipe de la corona saudí Mohamed bin Salman con el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, en el 2018. “En ese caso, el gobierno estadounidense consideró que valía la pena”.
Funcionarios estadounidenses dicen que sus acusaciones sobre Rusia y Ucrania podrían probarse como erróneas, y admitieron que podrían ser criticados por ello. Pero, de hecho, ese es su deseo: que revelar los planes de Putin termine por disuadirlo de llevarlos a cabo. “Es el mejor resultado posible. Salvaríamos miles de vidas”, dijo un alto funcionario ante ese eventual escenario.