EscucharAtlanta (Estados Unidos). Aunque la menopausia limita su definición a los efectos del cese natural de la menstruación en las mujeres maduras, varios expertos han acuñado el término "menopausia masculina" para explicar los cambios físicos y mentales que atraviesa el hombre a partir de los 35 años.
Según los expertos, las etapas del "cambio de vida" no están reservadas únicamente para las mujeres. Los hombres desde los 35 años hasta los 65 experimentan fuertes cambios dramáticos físicos y mentales.
El doctor Andrew Dott, experto en afecciones de la menopausia del Instituto de Endocrinología de Atlanta, afirmó que a partir de los 35 años los hombres experimentan una disminución de los niveles de testosterona --la hormona masculina--, etapa que es conocida como viropausia, andropausia o menopausia masculina.
Según el psicoterapeuta Jed Diamond, autor de "Menopausia Masculina", esta etapa "señala al hombre el final de la primera edad adulta y lo prepara para la segunda".
En algunos casos los cambios hormonales son tan drásticos que incluso presentan los mismos síntomas que las mujeres en la menopausia.
Éxito... o hastío
La mayoría de hombres experimentan cambios psíquicos cuando sienten que han resuelto su deseo de alcanzar poder, riqueza, éxito y fama, y se sienten exitosos, fracasados o simplemente cansados, explica Diamond.
Esto se conoce como la menopausia psicológica masculina.
El doctor Dott explicó, por su parte, que el problema más común de la menopausia masculina es la depresión, relacionada con problemas de sexualidad.
Cerca del 40 por ciento de los hombres entre los 40 y 60 años, según Dott, sufren letargos, depresión, irritabilidad, cambios de estado de ánimo y dificultad en lograr y mantener erecciones.
Esto explica comportamientos como el del marido de Laura Ramírez, un hombre de 45 años quien, tras 20 de matrimonio, le anunció, en medio de una crisis de sentimientos de fracaso y reproche, que se iba porque la vida en común no tenía sentido para él.
Ella aseguró que la confesión de su marido le cayó "como un jarro de agua fría" y afirmó que algunas amigas se apresuraron en hacerle saber que "eso" era la "crisis de los 40" y que "a varias amigas sus esposos las dejaron por una jovencita".
Los síntomas de la depresión masculina usualmente no son identificados, porque los hombres niegan tener problemas de sexualidad alegando que "deben ser fuertes".
Los niveles de testosterona alcanzan su máximo entre los 18 y 22 años, después disminuyen. A los 30 años, el hombre todavía tiene el 95 por ciento de sus niveles anteriores de testosterona, pero para los 40 años disminuye al 70 por ciento, a los 50 años alcanza el 60 por ciento y a los 60 años llega apenas al 50 por ciento, según los especialistas.
Gail Sheehy, en su libro Entendiendo las etapas del hombre, para el que entrevistó a hombres mayores de 40 años durante una década, señaló que cuando se ignora este "congelamiento sexual", las consecuencias se pueden reflejar en la depresión, el divorcio y hasta el suicidio.
Según Diamond, los hombres conforman el 80 por ciento de todos los suicidios en Estados Unidos y la tasa de suicidio en la "edad media" se triplica, y para los hombres mayores 65 años es siete veces mayor.
Diamond afirmó que la segunda etapa del hombre debe ser como "escalar una segunda montaña", para así desarrollar una nueva pasión, poder y propósito en la vida.
Otros la describen como el paso de la potencia sexual al gozo sexual, y específicamente los hombres se enfocan más a "ser" que a "hacer".
Para el doctor Dott, los hombres tienen que separar su ego de sus sentimientos de potencia sexual y conocer esta etapa de la menopausia, porque pueden herir a muchos seres queridos.
Pero aún así, hay que contar con que miles de hombres no tan vigorosos sufren lo que Dott llama el "síndrome Corvette", es decir, aquella enfermedad que los empuja a comprar un automóvil deportivo, a abrirse la camisa para mostrar que todavía son hombres de 'pelo en pecho' y a salir con la secretaria 20 años menor que ellos.
