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Según el matutino, Walmart no advirtió a las autoridades cuando sus propios investigadores descubrieron pruebas de que se habían pagado sobornos por valor de millones de dólares. La compañía cerró la investigación interna a pesar de que su principal investigador informó que se habían violado leyes mexicanas y estadounidenses.
Los sobornos fueron denunciados a los directivos de Walmart en 2005, cuando un exejecutivo de su subsidiaria extranjera más grande, Walmart de México, dio a conocer con amplio detalle la campaña que se había orquestado para lograr la dominación del mercado.
El directivo mexicano, que antes había sido el abogado a cargo de gestionar permisos de construcción, dijo en correos electrónicos y conversaciones que Walmart de México pagó sobornos para obtener los permisos necesarios en su precipitación para inaugurar tiendas en todas partes.
Walmart de México creció con tal rapidez que actualmente una de cada cinco tiendas Walmart está en el país latinoamericano. Es el mayor empleador privado de México, con 209.000 trabajadores.
El diario dijo que en diciembre de 2011, después de enterarse de su investigación, Walmart informó al Departamento de Justicia que había iniciado una investigación interna sobre posibles violaciones de la Ley sobre Prácticas Corruptas en el Extranjero, que prohíbe a las compañías estadounidenses y sus subsidiarias sobornar a funcionarios extranjeros.
Walmart, con sede en Arkansas, dijo el sábado que toma muy en serio el cumplimiento de esa ley. También destacó que muchas de las presuntas actividades señaladas en el artículo del
“Si estas denuncias son veraces, no reflejan lo que somos ni lo que representamos (...) Estamos profundamente preocupados por estas denuncias y estamos tomando medidas enérgicas para determinar qué sucedió”, ”, dijo David Tovar, vocero de la compañía.
Por su parte, Eduardo Bohórquez, director de Transparencia Mexicana, opinó que el Gobierno federal mexicano debe pronunciarse e investigar si se aplican las convenciones de cooperación internacional contra el soborno, aunque los actos de corrupción hayan sido con funcionarios locales.
“Las leyes en México y Estados Unidos en materia de soborno están homologadas, por lo que las prácticas (de las empresas trasnacionales) deben ser las mismas en ambos países”, señaló Bohórquez.
En un comunicado, Walmart de México y Centroamérica indicó que recientemente la empresa ha mejorado algunas medidas de cumplimiento tales como políticas y procedimientos robustos, controles internos, capacitación y procedimientos de auditoría.
