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Washington. ap y Reuters La tasa de desempleo en Estados Unidos saltó de 8,9% en abril a 9,4% en mayo –equivalente a 14,5 millones de personas–, la más alta en 25 años, informó ayer el Gobierno, pero el ritmo de destrucción de empleos se redujo con la eliminación de 345.000 puestos, la cifra más baja desde setiembre pasado.
Si se incluye a los trabajadores que han desistido de buscar empleo o han aceptado trabajos de tiempo parcial, la tasa de desempleo asciende al 16,4%, la más alta desde 1994, según el reporte de la Secretaría de Trabajo.
La destrucción de empleos en mayo, muy inferior a la pronosticada, es un indicio más de que empieza a ceder la recesión. Fue el cuarto mes consecutivo en que bajó la eliminación de puestos de trabajo.
Los datos de destrucción de empleo de marzo y abril fueron revisados para mostrar pérdidas de 652.000 y 504.000 puestos, respectivamente, menores a las reportadas en un primer momento. Los analistas esperaban una pérdida de 520.000 empleos en mayo.
“Buenas noticias, finalmente. En algún punto teníamos que comenzar a movernos hacia el rango de 300.000, tras despedir a una cantidad increíble de personas”, dijo Kurt Karl, economista de Swiss Re en Nueva York.
El informe está en línea con otros indicadores y con una caída en las solicitudes semanales de seguro por desempleo que señalan que el ritmo de despidos podría estar desacelerándose.
Si bien casi todos los sectores cerraron empleos en mayo, el ritmo de despidos fue más lento que en los meses anteriores.
Las nóminas de la construcción se redujeron en 59.000 tras una caída de 108.000 en abril, probablemente como consecuencia del plan de estímulo del Gobierno.
La industria proveedora de servicios cerró 120.000 puestos tras eliminar 230.000 en abril, mientras que el sector manufacturero contrajo sus nóminas en 156.000 en mayo, quizá en un reflejo del cierre de plantas fabricantes de autos.
Los servicios de educación y de salud expandieron sus planillas en 44.000 tras haberlas incrementado en 13.000 el mes pasado. El Gobierno, que en abril incorporó a 92.000 trabajadores, en su mayoría vinculados con los preparativos del censo 2010, redujo 7.000 puestos.
Desde el comienzo de la recesión en diciembre del 2007, la economía estadounidense ha perdido seis millones de empleos
La asesora económica de la Casa Blanca, Christina Romer, dijo ayer que los datos de las nóminas de Estados Unidos para mayo eran consistentes con una tendencia de moderación de las pérdidas de empleos, pero que la tasa de desocupación continuaría alta por algún tiempo.
“Incluso, por más que veamos que las cosas comienzan a estabilizarse, y esperamos que regrese el crecimiento, también sabemos que el desempleo tiende a actuar con retraso”, comentó Romer en Bloomberg Television.
“Por eso la tasa de desempleo será alta y seguirá alta por algún tiempo, precisamente porque ese es el patrón normal cuando salimos de la recesión”, agregó.
Romer dijo que los datos que mostraron una caída menor a la esperada en la pérdida de empleos no eran una anomalía pues seguían un patrón de menos cierres de puestos en los últimos meses.
