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La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) le llamó la atención a Recope por distribuir gasolina regular mezclada con etanol sin previo aviso a los consumidores.
Así consta en dos recientes cartas enviadas por el director de Energía de la Aresep, Álvaro Barrantes, al gerente general de la Refinería, Allen Arias Angulo.
El ente regulador informó que en muestras de gasolina recolectadas en cuatro planteles de Recope y siete estaciones de servicio, durante la segunda quincena de febrero y la primera semana de marzo, detectó la presencia de etanol, agua y sedimento.
En el plantel de La Garita, en Alajuela, se encontró 2,6% de etanol, en el plantel de Moín, en Limón, un 4,6% y en el plantel de El Alto, en Ochomogo, un 5,1%.
En Barranca, donde sí está activo un programa de venta mezclada de etanol con gasolina, solo se detectó un 0,5% de ese aditivo.
Las muestras tomadas en las estaciones de servicio, la mayoría en la provincia de Heredia, mostraron cantidades de etanol de entre 3,5% y 3,7%.
En su descargo, la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) le comunicó a la Aresep que los porcentajes de mezcla fueron irrelevantes y negó que se causara perjuicio a los consumidores.
Según la empresa, los productos se mezclaron durante la recepción del embarque de etanol adquirido a principios de febrero y en el trasiego del producto hasta los tanques de almacenamiento.
Ante consultas de este diario sobre el tema, Recope remitió anoche copia del oficio enviado a Aresep.
Reclamo. En todos los casos, la cantidad de etanol es menor al máximo establecido en el Programa Nacional de Biocombustibles (8%).
Sin embargo, la Aresep recriminó a Recope por no informar a los consumidores acerca del producto que estaban recibiendo. Además, por no advertirlos para que le den mantenimiento a sus carros y limpiaran los tanques de combustible para disminuir problemas en inyectores y filtros.
La Aresep recordó que en las mezclas de gasolina regular con etanol, si hay presencia de agua, dependiendo de la cantidad, puede darse una separación de fases y esto puede ocasionar daños a los vehículos, lo cual es una afectación directa a los consumidores.
“Reafirmamos que vender gasolina mezclada con etanol, sin informar a los consumidores es una irregularidad que amerita que la empresa brinde las explicaciones sobre el asunto y tome las medidas para evitar que este tipo de situaciones se repitan”, dice la segunda carta de Barrantes.
Recope sostuvo que la gasolina mezclada se envió a los planteles donde se fue diluyendo en los diferentes tanques. “De no haberse distribuido esa gasolina Recope hubiera tenido que enfrentarse a un desabastecimiento de ese producto a nivel nacional”.
Bernald Rodríguez, presidente de la Asociación de Expendedores de Combustibles (ACEC), manifestó que al descubrir que la gasolina olía a alcohol le pidieron explicaciones a Recope y ésta les informó que la mezcla con etanol era inferior al 1%.
