EscucharPanamá, 4 may (ACAN-EFE).- Panamá equivocó su estrategia de mercado para promover las áreas revertidas del Canal interoceánico y captar la atención de inversionistas internacionales, informó hoy una fuente oficial.
Julio Ross, Administrador de la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), que administra y promueve las áreas revertidas todavía sin uso, dijo al "Canal 4" de la televisión panameña que "hubo errores graves en la estrategia de mercado" de la institución durante los últimos cinco años de operación.
Añadió que la estrategia de rentabilidad que debía generar la ARI también estuvo equivocada, porque un porcentaje significativo de lo que vendía se iba en gastos de operación como pagos de plantilla, luz y teléfono, entre otras cosas.
Un informe de la ARI, al que tuvo acceso ACAN-EFE, señala que los fondos destinados a la promoción internacional de las áreas revertidas en el periodo 2000-2004 totalizaron 411.624 dólares (durante la anterior administración de la presidenta panameña, Mireya Moscoso).
El informe destaca que el 61 por ciento de estos fondos (252.000 dólares) se utilizaron en viajes a Europa; el 31 por ciento (129.000 dólares) a Estados Unidos; el 5,5 por ciento (más de 22.000 dólares) a países de América Latina y 2,5 por ciento (más de 8.000 dólares) en viajes a Asia.
"El análisis de las cifras indica que la estrategia de promoción internacional no logró los resultados esperados y no fue corregida a tiempo. Esta representó un fuerte gasto en vez de ser una inversión", según el documento.
Añade que "con excepción de los viajes a Estados Unidos, no se encontró un sólo proyecto operando en la ARI que se pueda relacionar con los países visitados".
Un porcentaje de los viajes a Estados Unidos están relacionados con la Zona Económica Especial de Howard, que fuera una base aérea militar estadounidense ubicada en las riberas del Canal de Panamá y el Museo de la Biodiversidad, que se construirá en la Calzada de Amador, en el sector Pacífico de la vía acuática.
El informe trasciende en momentos en que Ross está enfrentado a la Junta Directiva de la ARI, porque supuestamente no ha cumplido algunas misiones dispuestas por esta, y que advirtiera que esperaba ser destituido en cualquier momento.
Sin embargo, el presidente de la directiva de la ARI, Gustavo García de Paredes, ha manifestado que no se ha planteado despedir a Ross, aunque confirmó que el administrador no ha cumplido con algunas tareas ordenadas por sus superiores.
Por otra parte, el informe señala que en el periodo 1999-2004 los ingresos disminuyeron de 75 millones de dólares (1999) a 53,9 millones de dólares (diciembre de 2004), lo que representa una disminución del 28 por ciento.
También el 30 por ciento de los contratos, con inversión pactada por 134,2 millones de dólares (37 por ciento), presentaban dificultades para iniciar la inversión y también en materia de morosidad.
En este sentido, Ross consideró que la ARI "debe reestructurarse totalmente" y convertirse "en una nueva organización adscrita a la Presidencia de la República, al Ministerio de Economía y Finanzas o a alguna autoridad nueva".
Añadió que "lo importante es que sea una estructura (nueva) muy eficiente (...) para buscar inversionistas extranjeros, o locales, que vengan a invertir en Panamá (en las áreas revertidas) para poder generar los trabajos que el país necesita".
La Ley que creó la Autoridad de la Región Interoceánica establece que esta institución debe concluir sus funciones el 31 de diciembre de 2005, una década después de su creación. ACAN-EFE
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