EscucharPanamá, 1 nov (ACAN-EFE).- Los productores panameños acordaron con la trasnacional Nestlé elevar la producción de leche fresca grado C, tipo industrial, de 47 a 60 millones de litros por año, cantidad que la empresa suiza comprará íntegramente, informó hoy una fuente oficial.
El ministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA) de Panamá, Guillermo Salazar, dijo que los productores están satisfechos pues se restablece un centésimo de dólar más en el precio de lo que actualmente se pagaba por la leche, señaló en una nota de prensa de la entidad agropecuaria.
Asimismo, se crea, por parte de la empresa compradora Nestlé, un fondo de estímulo a la inversión tecnológica y genética de los productores de leche por un millón de dólares, según Salazar.
Destacó que, de esta forma, "Nestlé Panamá apoyará a aquellos productores que inviertan en mejoramiento tecnológico, pastos mejorados y transferencia genética que les permita optimizar su productividad y a su vez reducir los costes".
El acuerdo es parte del programa de Fomento Lechero de la Nestlé, mediante el cual la compañía relanzó la producción local de leche condensada, leche evaporada y otros productos que habían dejado de producirse en Panamá en diciembre de 2003, cuando la empresa europea traslado su producción a Chile por reestructuración.
Con la salida hacia Chile de Nestlé, el precio de la lata grande de leche condensada se disparó a 2,44 dólares, entre otros factores por el aumento del arancel de importación del 161 por ciento, pero en septiembre pasado, cuando se empezó a hablar del regreso de la compañía, bajó a 1,44 dólares.
El programa de Fomento Lechero involucrará a unos 3.500 productores de leche de todo el país, y permitirá expandir las líneas de producción nacional y otras actividades conexas.
El alza de esta producción va a permitir suplir la demanda nacional y usar el excedente para exportar a Centroamérica y para cumplir ese objetivo, la Nestlé y los productores desarrollarán cuatro áreas clave para la ganadería lechera panameña.
También implementarán, con las autoridades del MIDA, programas de salud animal, mejoramiento genético y manejo de fincas.
Con estos programas se garantizará la exportación de leche condensada y evaporada a Centroamérica, el Caribe y otras áreas, de acuerdo con el MIDA.
Panamá exporta quesos a países centroamericanos, y en un tiempo exportó leche condensada y evaporada para esta misma región e islas del Caribe, mientras que ahora es el principal suplidor de leche evaporada a Haití, lo que demuestra el potencial de la producción nacional, recalcó Salazar.
La producción anual de leche en el país es actualmente de unos 180 millones de litros, para un consumo anual de 240 millones de litros, según el MIDA. ACAN-EFE
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